明朝：红茶出现，花草茶产生了，废团茶、兴叶茶，壶泡法流行了（精简茶具，壶以小为贵）

从唐代到明代，已一路发展了近八百余年。此时的明代，商贸繁达，文化逐趋通俗，人们开始寻求效率和速度。于是，为了解决茶叶因长途运送而失去风味与香气的问题，发现高度发酵的茶质稳定性比绿茶高，因此而产生了红茶。
后来，人们间接地又发现将花朵熏香置入茶中，可使气味不过快丢失，故花草茶也开始流行，逐渐流传到欧洲后，广受欢迎。为了提高饮茶的便利性，如唐宋那样磨来碾去的工序十分费时耗工，已经不符合当时的社会节奏和快速的生活步调。
到明太祖时发布诏令，废团茶、兴叶茶，“炒青”也开始加入到制茶中，而从此贡茶便由茶饼改为散叶茶。
茶叶成品形态的改变也直接影响了饮茶习惯。茶具与茶仪形式也趋向精简快速，流行“沦饮法”，也就是现在所说的壶泡法。在这样的改变下，壶的尺寸越小则越尊贵，一来茶席上看起来细腻优雅，二来泡茶风味也较容易掌握。