香港人偏好普洱茶的先声

　　英国人好喝茶，喝好茶，喝新茶，将剩下的陈茶、碎茶卖给其它国家和自己最大的殖民地：英属北美殖民地。英国人的种种恶行不仅招致普通消费者的一片骂声，还催生了一个新兴国家—美国的诞生。直接的起因就是因为：茶，特别是陈茶。绝对不是新茶，要是新茶反倒没事了。

　　公元18世纪，五湖四海的水面都是英国海军的天下，仗着当时无与伦比的海上力量，英国东印度公司基本上控制了亚洲、非洲、欧洲与美洲各大陆间的茶叶生意。1773年，英国政府为帮助东印度公司，倾销积压存储多年的陈年旧茶，通过《救济东印度公司条例》。

　　该公司据此取得北美殖民地独家销售茶叶的专利权。同年11月，来自英国的船只装载342箱陈茶开进波士顿港。原本就对《救济东印度公司条例》义愤填膺的市民更加怒不可遏。12月16日八千余民众集会抗议，驱赶英船出港，并将全部茶叶抛入海中。消息传回英国的时候已是1774年初，英王政府以三项举措回应：封港、取消自治、增派驻军。此为载入世界大事志的“波士顿茶党事件”，也是美国独立战争爆发的直接导火索。两年后的7月4日，美国正式宣布立国。

　　这里有一个问题，这些陈茶倒底是何茶种？这又是一个难题，似乎无人知晓。耙梳整理当时的有关文献，只找到其中寥寥几个字的说明：“有些粗茶已经发霉、发酵、颜色陈旧，多为深褐，叶片粗大，板结成块儿，看起来相当粗糙，散发出烟草、皮革、橡木、牲口汗液和许多种无法形容，混和在一起的怪味，完全不能饮用。”深通此道的普洱收藏家们，看到这里，能有什么答案？唯一的答案是美国人彻底不懂“发酵发霉陈茶”的妙处，将上好的精品，作为最大的惩罚，一股脑的灌进了浑身粘满鸡毛的英国税务官的嘴里。英国人更无知，拼命挣扎，喝进去的少，吐出来的多。香港是英国东印度公司在亚厨房茶叶汁斤两洲最大的转口站，香港的居民们，却比美国人和英国人都高明。知道存储年头多的陈茶是好东西，也许这正是香港人偏好普洱茶的先声。