茶叶曾是富人的专属奢侈品,饮茶才是时尚女性正确的社交打开方式
在初中的政治课本中，有一幅工人将成桶的牛奶倒入了密西西比河中的图片。那幅图主要反映了1929年到1993年年经济大危机席卷整个资本主义世界，美国垄断资本家为保持商品价格，维持利润，大量销毁产品的场景。
波士顿倾茶事件
无独有偶，1733年相似的场景在波士顿港重现，只不过牛奶换成了茶叶。这便是历史上有名的波士顿倾茶事件。爱国人士将342箱茶叶倒入了波士顿港的海水中，以示抗议在茶叶上征收的重税。
自此，茶叶成为压迫的象征，茶叶开始被爱国者们抵制，销量一落千丈。直到1783年美国独立战争结束后，人们才恢复了喝茶的习惯，茶叶销量有了一定的恢复。
关于美国人对茶的喜爱，英国食物历史学家海伦·萨贝在其所著的《给自己一杯茶的时间：全球下午茶简史》一书中是这样描述的：
想到美国，大家更容易把它和咖啡联系在一起，实际上，在17世纪50年代，荷兰商人将茶叶带到他们在这片新大陆上的贸易站——新阿姆斯特丹（纽约的前身）的时候，这里的人们就迅速爱上了这种饮品。荷兰人还带来了他们自己的饮茶习惯，比如会在茶水中加入藏红花或是桃叶，富裕的女性会在茶会上使用来自中国的茶杯。海伦·萨贝年轻时在英国约克郡长大，在那里，下午茶文化对她的人生产生了深远的影响。代表作品有《松糕》《通往咖喱肉之路：咖喱烹饪和咖喱书》《阿富汗食品和烹饪》《茶：全球历史》等。在《给自己一杯茶的时间：全球下午茶简史》一书中，她以英国、欧洲为重点，为我们讲述了下午茶的历史。
茶叶曾是富人的专属奢侈品，饮茶才是时尚女性正确的社交方式说到茶，大多数人都会想到唐朝的两条贸易路线：茶马古道和丝绸之路。当时正值亚洲各国间贸易兴起，茶叶成为极其重要的商品。砖茶在当时很多地区是可以作为货币流通的。
古老的商路上，茶叶传到了西藏、缅甸、中亚以及更远的地方。中国的饮茶传统也随之流传到亚洲其他国家。
如今很多追求时尚和品位的女性都喜欢去咖啡馆坐一坐。然而，在19世纪初期的英国，咖啡屋这样的场所对于有身份的女性来说却很不合适。
反而是茶室，几乎完全契合了当时对时髦的定义，成为了时尚女性最受欢迎的场所。
因着茶在女性中的接受和欢迎程度，茶室和茶店，如雨后春笋般出现在伦敦大街小巷。还有一些茶室开在了旅馆、商场、花园，以及修道院中。当时的伦敦大剧院甚至宣称要在每一层都开设茶室——大厅茶室，阳台茶室，露台茶室。甚至还出现了茶舞会，茶旅馆这样的存在。
追溯到17世纪50年代，茶叶被荷兰贸易商带到英国，并迅速受到英国上流社会富人们的欢迎。直到100年后茶的价格才降低，进入了寻常百姓家，成为英国人生活中不可或缺的东西。
海伦在书中引用了一则小故事，说明茶最初进入英国社会时除了贵族，很多人不知道如何处理茶叶：
据说，蒙茅斯公爵（1685年被处决）的遗孀曾给她苏格兰的亲戚寄去一包茶叶，但并没说沏茶的方法。于是厨师把茶叶煮过后，滤掉茶水，把它当作菠菜一样的蔬菜端上了餐桌。
在英国，茶叶撕掉奢侈品标签，真正走进寻常百姓家，却是源于守法商人对政府的施压。
在1784年之前，茶叶一直被征收重税。为了提高利润，一时间茶叶的走私与掺假很是盛行，那些守法茶叶商的利润空间被走私者大大压缩，于是他们开始向政府施压减税。当时的首相小威廉·皮特将茶叶税率从119%一下子降到12.5%。从此以后茶叶不再是奢侈品，走私行为也几乎一夜绝迹。
在英国不是所有人都爱喝茶。循理会运动发起人约翰·卫斯理牧师在1748年曾建议民众彻底戒茶，原因是他认为“喝茶会导致无数种疾病，特别是神经类疾病”。
1757年，英国旅行家乔纳斯·汉威在文章中写道，茶“对健康有损，阻碍工业进步，并使得国家陷入贫困。”
在欧洲，因着茶本身的苦味与传言中的健康属性，使它被认为是一种药用饮料。1657年“好茶先生”布朗特科医生公开赞美了茶的神奇效用，并给高烧病人开出了每天饮用40~50杯的药方。
在法国，最开始茶叶被认为是一种药物，在药店售卖。亚历山大·罗兹神父写道：“人们必须把茶作为一种珍贵的药物，它不仅对于治疗神经性头痛多有成效，也是治疗痛风和结石的特效药。”
在荷兰，举办茶会成为财富和社会地位的象征。
哥德认为茶会是接待朋友的最好方式。
画家克劳德·莫奈酷爱喝茶，还做了一幅名为《茶具》的油画。
流行的茶绘礼服
这样的争议并没有影响到爱茶人士对茶的追崇，人们依然热衷于举办各种茶会。茶会上的茶具越来越精美，与茶相配的点心也越来越丰富考究，甚至还出现了流行的茶绘礼服。
如果说女人们对茶具与点心，以及礼服的追求是外在的，甚至带着一点攀比与炫耀。那么，男士对于小胡子杯的追捧则是实打实的为了更好地将茶喝进嘴里。
小胡子杯
这种小胡子杯是英国人发明的，杯子边缘有一个过滤口，属于杯子的一部分。这可不是用来过滤茶的容器。
维多利亚时期，男士热衷于打理小胡子，甚至给胡子打蜡造型。而喝茶时，茶水以及热气容易把沾到胡子和胡须上的蜡融化掉，因此这种杯子是男士保护胡子造型的专用。
很多文学作品中的展现茶文化的片段书中，作者海伦·萨贝引用了文学、绘画等大量文艺作品中展现茶文化的片段：
比如英国作家简·奥斯汀的小说《曼斯菲尔德庄园》中有一个细节，女主范妮为了躲避向他求婚的亨利·克劳福德，她巴不得早一刻喝茶，然后可以逃回自己房间——社交礼仪不允许她在喝茶前离开。
路易斯·卡罗在《爱丽丝梦游仙境》中描绘的茶会成为文学作品中知名度最高的茶会。比如，在疯帽子的世界里，永远都是下午茶时间，因为他的手表停在了下午6点。
野餐
詹姆斯·迪索1876年绘制的《野餐》，展现了画家本人住在伦敦圣约翰伍德区时，在家里后院野餐的情景。
在《给自己一杯茶的时间：全球下午茶简史》一书中，英国食物历史学家海伦·萨贝以137幅彩图，33个茶会示例，及100多个有趣的下午茶小知识，为读者呈现了从贝尔沃公爵夫人举办第一次秘密茶会到爱斯基摩人的下午茶会，将跨越200年、33个国家和地区的下午茶文化及茶点食谱融于一书。从历史深处打捞出全球有趣的下午茶文化，带你到世界各地喝好茶、吃美食。