中国茶的起源与历史
引语：从远古时代的神农尝百草集至今日，现代人对茶的需求越来越广泛。饮茶“以茶敬客”也成为生活中最常见的待客礼仪。
1.起源：
古人传说始于黄帝时代，在《神农本草经》中说，神农尝百草，日遇72毒，得茶而解之神农就是我们的炎帝，我们的祖先之一。一日，他尝了一种有剧毒的草，当时他正在烧水。水还没有烧开就晕倒了，不知道过了多久，神农在一种沁人心脾的清香中醒了。他艰难的饶水喝，却发现沸腾的水已经变成了黄绿色，里面还飘着几片绿色的叶子，那清香就来自锅中。几个小时之后，他身上的毒居然解了。细心查找之后发现过得镇上方有一颗植物，研究之后又发现了它更多的作用，最后将它取名为“茶”。这则关于茶的传说可信度有多大尚不可知，但有一点是明确的。茶是一种药用植物，它的药用功能是解毒。
”神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就“
发展：两汉到三国时期，茶已经从巴蜀传到长江中下游，到了魏晋南北朝时期茶叶已经被广泛种植，表现：渐渐在人们日常生活中居于显著地位，甚至有些地方还出现了以茶为祭的文化习俗。茶已经从普通百姓中进入上层社会，不仅僧人与道家借此修行养生，当时的文化人中茶也成为他们的新宠。
唐代，“茶兴于唐，盛于宋”，到了唐代出现了一名叫陆羽的茶圣，他总结了历代制茶和饮茶的经验，写了《茶经》一书。陆羽在书中对茶的起源，种类特征，治法，烹真茶具，水的品第、饮茶风俗等做了全面论述。当时他还曾被召进宫，得到皇帝的赏识。客观因素：唐朝当时注重对外交往，经济开放，因而从各种层面上对茶文化的兴盛起到了推波助澜的作用，于是唐代茶道大兴同时也在我国茶文化发展史中开辟了划时代的意义。
宋代，中国饮茶习俗达到了更高地步，茶已经成为家不可一日无也的日常饮品。上至皇帝下至是大夫都有关于茶饮的专著，这时民间还出现了茶户，茶室，茶坊等交易制作场所。其习俗中最有特色的是斗茶。与此同时，茶叶产品不再只是单一的团茶饼茶的形式。先后出现了散茶、末茶。
明清时期，茶叶的加工制作和饮用习俗有了很大改进。尤其是进入清代以后，茶叶出口已经成为了正式的贸易途径。，在各国间的销售数量也有所增加。此时炒青制茶法得到了普遍推广，于是“冲饮法”代替了以往的“煎饮法”。明朝时期还有些出大量关于茶的诗画文艺作品和专著茶与戏剧曲艺灯谜等民间文化活动融合起来。茶文化也有了更深层次的发展。
清朝出现了7大茶系，绿茶，红茶，黄茶，黑茶，白茶。花茶和乌龙茶。
近代随着品种越来越丰富，饮用方式越来越多样，茶已经成为风行全世界的健康饮品之一。各种以茶为主题的文化交流活动也在世界范围内广泛开展。
2.饮茶方式的演变
茶叶被人们发现以后，人们的饮茶方式经过了三个阶段的发展演变过程。
①煮茶。无论是神农用水煮茶，还是陆羽在《茶经》中提到的煎茶煮茶理论。人类最开始都是将茶叶煮后再饮用，郭璞在《尔雅》中注中提到茶“可煮作羹饮”，也就是说煮茶时还要加粟米及调味的佐料，煮做粥状。直到唐代人们还习惯于这种饮用方法，时至今日，我国边远地区的少数民族人习惯于在茶之中加其他的食品。
②半饮半茶。到了秦汉时期，茶已经不仅作为药材，而且也在人们的生活中登场。逐渐成了待客的佳品，人们也在此时创造出半茶扮演的制茶和用茶方式。他们将团茶捣碎放入湖中，加入开水并加工和调味。
③泡茶。这种饮茶的方式也可叫做全叶冲泡法，它始于唐代，盛行于明清，它是在茶饮的作用上的又进一步。纯用茶叶冲泡便被唐人称为“清茗”饮过“清茗”后再咀嚼茶叶，细品其味能获得极大享受。
“茶”字的由来
在唐代以前人们大多把茶称为“荼“，其间也用过其他的字，直到中唐以后，茶渍才成为官方的统一称谓。“荼”字是形声字，草字头说明他是草本植物，不合乎茶是木本植物的身份。到了西汉《尔雅》一书中，开始尝试着借用“槚”字来代表茶树，但“槚”的原意是指楸、梓之类的树木，用指茶树也会引起误解，所以又出现了“搽”字。陈隋之际，出现了“茶”字，改变了原来的字形和读音，多在民间流行使用，直到唐代陆羽《茶经》，“茶”字才逐渐流传开并运用于正式场合。
茶马古道
所谓茶马古道，实际上就是一条地道的马帮之路。
茶马古道最早起源于唐宋时期的“茶马互市”，古代战争主力都是骑兵，马就成了战场上决定胜负的条件。而我国西北地区的少数民族将茶与粮食看成了重要的生活必需品。这样西藏地区和川滇边地出产的骡马、毛皮、药材和川、滇边以及内地出产的茶叶，布匹，盐和日用器皿等，在横断山区的高山深谷间，南来北往川流不息。并且随着社会经济的发展而日趋繁荣。茶马古道的主要干线为青藏线，滇藏线、川藏线。其中青藏线发展最早，滇藏线是路线最远的一条，川藏线对后来影响最大也最为有名。
茶马古道是当今世界上地势最高的贸易通道，也是民族融合与和谐，它见证了中国乃至亚洲各民族因茶而缔结的血肉情感。在世界文明传播史上做出了卓越贡献。
茶的雅号
由古至今，人们逐渐意识到了茶的妙用，不仅利用其制药，更让其成为日常生活必需品，人们对茶深情厚爱的程度完全可以从为茶取高雅名号中看出。
唐宋时团饼的茶称“月团““金饼”；唐代陆羽《茶经》把茶誉为“嘉木”、“甘露”；
随着各种名茶的出现，往往隐茗茶的名字来代称茶字。如铁罗汉，大红袍、白牡丹、肉桂等。
茶文化的研究
我国是一个拥有5000年历史的文明古国，中国人最懂得喝早喝茶也最会喝茶。喝茶已有数千年历史，从广义上讲，茶文化分自然科学和人文科学两方面。是指人类社会历史实践过程中所创造与茶有关的物质财富和精神财富总和。从狭义上讲，茶文化着重于茶的人文科学，主要指茶对精神和社会的功能。
中国茶文化包含物质文化，精神文化和行为文化三个方面。
物质文化。茶文化的物质层次是指人们从事茶叶生产活动方式以及成果的总和。例如茶叶的种植与栽培，加工制造，保存与收藏。以及饮茶时所用的茶具，水茶室等有形的过程、产品、物品，建筑物等。
精神文化。茶文化的精神层次是指人们在长期进行茶叶生产、经营、品饮及茶艺活动的过程中逐渐形成的价值观念、审美情趣、思维方式等主观因素的总和。例如，茶叶生产、饮茶情趣以及有关茶的诗词歌赋等文艺作品。人们在品茶的过程中感悟人生，将品茶与人生哲学相结合在一起将饮茶上升到哲理的高度，追求精神上的愉悦，也就是茶文化中的茶道、茶德等。
行为文化。茶文化的行为层次是指人们在茶叶生产，经营，消费过程中逐渐形成的行为模式的总和，往往以茶艺，茶礼，茶俗的形式表现。我国各民族各地区在长期饮茶的过程中，结合地域特点及民族习惯，形成了各具特色的茶饮方式和茶艺程式。客来敬茶是我国的传统礼节，表明了主人的热情好客，千里寄茶表现出对亲人故乡的思念，体现了浓浓的亲情。
茶经过几千年的发展，如今已经成为风靡世界的三大无酒精饮料之一。茶文化源远流长，博大精深。不同时代、不同民族，不同阶层，不同社会环境和自然环境是茶文化呈现了不同的形态，构成了中国茶文化的历史长链，在历史的进程中，茶文化的内容得到不断的丰富与发展，不断汲取鲜明对时代特色的营养，并与各个时期各个层面社会生活密切结合，对中国社会的发展产生了深远影响。