美国历史学教授埃丽卡波特所著《茶叶帝国：口味如何塑造现代世界》

到1887年，英国的种植园主宣称他们终于在茶叶贸易上击败了天朝，大众帝国主义已经获胜。到19世纪末，广告、政治和个人关系结合在一起，共同改变了英国人的饮茶口味，伦敦已成为茶叶贸易的全球中心。

茶叶利用生产、贸易、资本投资和口味，将帝国的经济和文化编织到一起。在寻求全球市场方面，澳大利亚、新西兰、加拿大、美国等“更大的不列颠”成为奋力开拓的新领域；南亚也成为了蕴含他们自己的欲望的领域；在印度殖民地创造饮茶者帝国。

第一次世界大战时，英国把茶叶当做战时必需品。20世纪20、30年代，茶叶在整个购买帝国货运动中成为典型范例，但帝国属性不再能让茶叶有明显的增值。第二次大战期间，茶叶成了人民战争的缩影，也象征着普通英国人史无前例地团结为一个社会共同体。

虽然这不过是由政府官员、殖民地茶叶生产者和广告专家携手创造出茶叶的战时神话，但这场战争使英帝国在世界茶叶贸易中占据了主导地位。这场战争也最终导致了大英帝国和茶叶帝国的崩溃。

茶叶——衰落

书中表述，普普通通的茶叶不仅仅是一种植物或一种饮品，而是一股解决身体、国家和世界性问题的文明力量。是人类为本质是“为疲劳的身体提供养分，平复紧张和过度兴奋的神经”的普通饮料强加了过多的附加值，让茶杯如此沉重，茶香“变味”。

品茶的百姓，种植、采制茶叶的农民绝对不会想到，依靠茶叶建立的帝国可以塑造现代环境、食物和农业体系、饮食和休闲习惯、国家以及其他政体。随着第二次世界大战的结束，英国的帝国体系和意识形态被削弱，美国资本和消费文化在全球影响力日益扩大，加上新的冷战和解殖民化运动的兴起，英国和印度在茶产业中的统治地位开始终结，茶叶世界开始崩溃。

可口可乐在第二次世界大战期间跟随美国军队迅速渗透到非洲、南亚和中东地区，靠着打造出现代的快乐口味，可口可乐体现了世界体系从英国主导向美国主导的转变。无论是否在美国生产，可口可乐都被视为美国大众文化的象征。

在充满开发市场和东西方政治斗争的新时代，美国成为全球贸易的中心，茶也无法抵抗住果汁和其他软饮料的巨大压力。相关专家调查研究后发现，美国青年从最早的性格塑造时期开始，就受到反茶态度的影响。

美国人在20世纪50年代对英国式的帝国主义感到越来越厌恶，而茶叶则代表了他们特别想忘记的殖民历史。茶叶的衰落以及咖啡和可口可乐的发展是一场根本性的社会和文化革命。

但茶叶的真正对手是速溶咖啡，因为咖啡与茶叶比起来，被视为更快乐，更让人感到满足，咖啡的形象是与年轻人联系在一起的，让人兴奋，具有天生的愉快气息。而对于家庭主妇来说，速溶咖啡极为现代和方便。

茶叶缺乏浓缩咖啡的魅力、速溶咖啡的便捷、可口可乐的新奇，在形象上失去了时尚感。新的饮食和生活方式，使茶叶显得过时了，它是一个时代的残余。

再回到茶杯沉重的话题，正如作者所言，一种看上去简单的东西，如一杯茶，实际上就是一个思想、社会、地域及生理和心理体验的集合。它是一个在广阔的时间和空间范畴中，通过思想、物质、金钱和人的持续运作而创造出来的帝国。

茶叶不是单独的一个帝国，而是数个相互关联的领域，每个不同领域的权力中心都在向外辐射政治力量。

沉重的阅读导致对饮茶情绪的沉重，但毕竟历史本身就是沉重的。通过阅读引发更多的思考以及拓展更大的视野，再品一杯茶时，或许品不出香醇，但可以领略一种深沉。

书籍简介

茶叶一直是世界上最受欢迎的商品之一。几个世纪以来，种植、销售茶叶所带来的收益为战争提供了资金，推动了殖民活动，而茶叶的栽种也在土地使用、劳动力制度、市场运作和社会等级制度等方面带来了巨大的变化，这些变化至今尚存。

本书以历史的眼光深入审视了男男女女是如何通过在欧洲、亚洲、北美洲和非洲的茶产业来改变全球的口味和习惯的。

作者埃丽卡•拉帕波特在本书中指出，17—20世纪，茶产业与大英帝国的边界是重叠的，但从未完全一致。她还强调了使大英帝国能够主导但从未完全控制全球茶叶的生产、贸易和消费的经济、政治和文化力量。

她还深入研究了欧洲人是如何接受、挪用和改变中国茶文化，以在英国及其他全球市场建立广泛的茶叶需求，并在南亚和非洲建立种植园经济的。茶产业是最早的殖民产业之一，商人、种植者、推广者和零售商利用帝国资源为全球广告和政治游说买单。茶叶激发出的商业模式至今仍然存在，并且对理解政治和宣传如何影响国际经济至关重要。

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