一片茶心连两岸——台商李瑞河“返乡记”
把台湾南投的旧居改建成历史文化馆,是在大陆打拼多年的台商李瑞河的一个大心愿。81岁的他不久前回到家乡,拄着拐杖,领着记者参观新修的“李氏家园”,畅谈家族两百多年的两岸迁移历史,讲述茶叶如何从这里出发架起两岸的贸易和文化之桥。
如今,这座矗立在名间乡松柏岭的“李氏家园”共有三层,分设“陇西堂”“李家史馆”“天仁、天福史馆”等展馆。展馆内,李氏先祖的牌位和族谱被摆在显著的位置。两百多年前,先辈李正直从大陆渡海来台,到李瑞河已是第七代。
关于历史,李瑞河说:“现在的年轻人对历史迷迷糊糊的,但我很清楚我们的祖先从哪里来,我们是堂堂正正的中国人。”
李家在名间乡世代种茶,对茶叶的种植、制造、销售都有独特技术和经验。李瑞河记得,小时候家中有两公顷茶园,但仍然生活困苦。“年轻时,常骑着自行车出去卖茶叶,一骑就是一天,又饿又累,渴了就趴在溪边喝水。”他回忆说。如今,那辆自行车就陈列在馆中。
提高茶农的收入,提高茶叶的附加值,成为李瑞河几十年来努力的目标。如今,作为天仁、天福集团创办人,李瑞河信心满满地说:“21世纪是中国茶的世纪,因为中国在崛起,中国人正走遍全世界,中国茶和茶文化也必将走向世界。”
如今,李瑞河不仅把自己创办的天仁、天福做成了行业标杆,还开办茶博物馆、茶学院等文教机构,在全世界以茶会友,传播茶文化。“把这个行业的地位和内涵提升起来,把数千年的茶历史和茶文化彰显出来,这是我的使命。”他说。
然而,他的创业之路并不平坦。1990年,台湾股市大动荡,李瑞河旗下证券公司出现巨额亏损,他变卖个人资产清理债务。就像旧居的六角凉亭对联所写“花甲再创业,芳草报故园”,1993年已近花甲之年的李瑞河跨过海峡,到福建承包茶园,重新开启创业之路。
“我进入大陆市场的门票是花了30亿台币买的,虽然昂贵,但值得!”李瑞河笑言。
台湾茶本就来自福建,不管是茶种,还是制茶工艺、饮茶习惯,都与福建一脉相承。回到福建创业,也是李瑞河回到台茶的源头。
回到自己的祖籍地福建漳浦县,在那里建起了天福茶庄,李瑞河找到了事业重振的新起点。“茶树的根在大陆,自己的根也源自大陆,爱茶、爱乡密不可分,早已融为一体。”他说。
从1998年到2011年,李瑞河创办的“天福茗茶”平均每年规模成长25%。到今年6月底,“天福茗茶”在大陆设有1276家门店。“虽然近5年略有下滑,但我们相信明后年就能复苏,未来我们希望门店能开到2000家。”李瑞河乐观地说。
走在松柏岭的街道上,街坊邻居看到李瑞河,纷纷上前打招呼,拉着他喝茶叙旧。他说:“这里是我的出生地,漳浦是我的祖籍地和事业重心,都是我深爱的家乡。”
在这趟还乡之旅中,李瑞河的长孙李翊纶始终陪伴着他。去年从美国大学毕业后,李翊纶就回到台湾天仁实习,常听同事说起爷爷的经历,此行更是让他贴近家族的历史。“天福在大陆有传奇的创业历史,李氏家族也有曲折的历史,这些一定要传承下去。”他说。
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