饮茶可坚齿防龋

古代文学名著《红楼梦》中，常提到贾府的人有在饭后用茶漱口的习惯。例如在第五十四回里有这样的记载：元宵佳节，贾府众人一直热闹到四更，于是大家随意吃了些，“用过漱口茶，方散”。可见，我国自古以来就注意口腔卫生，有饮茶和用茶水漱口的习惯，以此来坚齿防龋。

宋代苏轼在《东坡杂记》中，谈到养生之道时也曾指出：“吾有一法，常自珍之。每食已，辄以浓茶漱口，烦腻即去而脾胃不知。凡肉之在齿间者，得茶浸漱之，乃消缩，不觉脱去，不烦刺挑也，而齿便漱濯，缘此渐坚密，蠹病自已，然卒用中下茶。”这段文字，是苏东坡自己的经验实录，不但翔实可靠，而且说明了很多问题。一是剔牙不是好习惯，弊病甚多。二是饮茶可以坚齿、防龋（蠹）。三是中下茶的防龋作用较强。这都是符合科学道理的。我们知道，茶叶是含氟量较高的饮品，而氟具有防龋、坚齿的作用。因此，饭后饮茶或以茶漱口，不仅能清洁口腔，而且可以防龋齿。据研究分析，茶叶中的含氟量因茶叶级别不同而有差异，粗老茶叶的含氟量高于茶芽和茶嫩叶，低档茶的含氟量高于高档茶。因此，从防治龋齿的效果来说，宜饮用低档茶，既经济又实惠。

现代科学研究还证明，如果每人每天饮用10克茶叶，就可以预防龋齿的发生。因为在龋齿形成之初，牙面上往往先有一层茵斑。茵斑由蛋白质、细菌和糖组成。茵斑中的细菌分解蛋白质和糖，再进一步变成酸，酸侵蚀牙齿而产生龋齿。当饮茶时，氟和茶叶中的其他有效成分可进入茵斑，抑制细菌生长，所以能预防龋齿。

根据有关资料报道，日本为宣传茶叶含氟可防龋健齿，在全国儿童中推行“每天喝一杯茶”的活动。为了观察茶叶的防龋作用，有人曾对397名8～9岁的儿童进行了实验。用500克茶叶加水50升，泡成茶汤，每天早晨用茶汤刷牙1次，2个学期后，患龋齿的人数较对照组减少了70%，患其他牙疾的人数较对照组减少了3826，这说明茶叶确实具有良好的坚齿防龋作用。除了上述的饮茶、用茶汤刷牙、用茶汤漱口等方法外，目前还研制出含茶牙膏

此外，在缅甸、泰国、日本等国家或地区，还喜欢吃茶泡饭或喝茶粥，以及咀嚼茶叶咸菜等，都可有不同程度坚齿防龋作用。

茶叶中的氟不仅能防治龋齿，还能增强人体骨质的坚韧度。在《敬斋古今注》中，有“漱茶则牙齿固利”的记载。又据报道，用次级红茶治疗牙本质过敏症有效。这是由于次级红茶含氟量较高，而牙齿的组织成分主要是氢氮磷灰石，与含氟较高的茶水接触后，变成氟磷灰石，具有较强的抗酸能力，且能阻断牙本质内神经纤维束的传导性，故对牙本质过敏的酸痛感有良好的缓解作用。

当然，事物总是一分为二的，氟少了对牙不利；如氟太多，也会生病，叫氟牙症。氟牙症大部分是由于饮用水含氟过高引起，小部分也可由高氟空气或其他高氟食物引起，但与饮茶或用茶水漱口、刷牙无关。