浓厚芳香肉骨茶

到新加坡旅游时，朋友接待我，问我要吃什么？我说，在来新加坡前，我就听说新加坡的肉骨茶很有名气，咱们去喝肉骨茶吧。

走进“茶室”，我看到两种情况，一种是有的在喝功夫茶，有的在吃排肉喝汤。朋友点了两份肉骨茶，没多久，只见端上桌的是用中药煮的排肉汤。朋友见我有点茫然，才笑眯眯地对我说，这就是新加坡的肉骨茶，此“茶”非彼”茶”。直到此时，我才明白朋友不肯昨晚带我来喝茶的原因。在国内，海口的“老爸茶”也是此“茶”非彼“茶”。想不到，在新加坡，碰上了同样的“茶趣”。叫茶名而不是茶的肉骨茶，传说是过去那些到南洋的劳工生活拮据，拣了码头搬运中散落的零星药材，混着菜贩剔肉扔弃猪肋，用粤闽一带人煲汤的手艺，炖出来的汤。一个世纪过去，今天的肉骨茶用料，已不再是菜贩丢弃的骨头，而是上好的排骨等，药材也非过去拾零的东西，而是精心挑选的党参、杞子、淮山、桂圆肉、当归、芎川和人参等，还有一些调味品，如陈皮、白胡椒、甘草、桂皮、八角等香料，另外还加入干冬菇，然后用文火熬3-4小时，调入盐，方成。我说，既然是骨汤，为何又叫茶呢？朋友说，有两种说法，一种是，过去煮的骨汤，汤色有点像茶，所以就叫肉骨茶。还有一种说法，吃了肉骨茶，有点油腻，吃后还要泡壶功夫茶来喝，所以就叫肉骨茶。现在，后种吃法很为流行。

我先品尝“茶汤”，呷了一小口，停在口中，像品茶一样品着。只感到此“茶”味儿浓厚芳香，别具一格。吃排骨时，朋友说，你可蘸着酱料吃，这样味儿更美。果然，肉味、中药味、酱料味三者融为一体，在我的口里荡漾，这是我有生以来，第一次吃这样多味的排骨。