蔡襄与“上品龙茶”

蔡襄(1012-1067，字君谟，兴化仙游(今属福建人。先后任大理寺评事、福建路转运使、三司使等职，并曾以龙图阁直学士、枢密院直学士、端明殿学士出任开封、泉州、杭州知府。故人称蔡端明，卒后谥忠惠。蔡襄是宋代茶史上一个重要的人物。

宋代最著名的为龙凤茶，有始于丁谓，成于蔡襄之说。开始时，一斤八饼，后来，庆历年间，蔡襄任福建转运使时，开始改造成小团，一斤有二十饼，名曰上品龙茶。其珍贵程度，欧阳修已有生动的叙述。

蔡襄的另一个杰出之作，是撰写了《茶录》。其文虽不长，但自成系统。全书分为两篇，上篇论茶，下篇论茶器。上篇中对茶的色、香、味和藏茶、炙茶、碾茶、罗茶、候汤、盏、点茶作了简明扼要的论述，在下篇中，对制茶用具和烹茶用具的选择，均有独到的见解。值得注意的是，全书各条均是围绕着斗试这一内容的，其上篇各条，与下篇各条均成一一对应，形成一个完整的体系。因而，《茶录》应是一部重要的茶艺专著。