一片痴心在玉壶——访省优秀茶叶专家林作炎
40年前，他与茶结缘痴心科研，研制出一代名茶“峡州碧峰”、“邓村绿茶”和一代茶叶良种“宜红早”，他缔造的“西陵茶叶”经营模式堪称茶界神话。他三进人民大会堂一进中南海，受到温家宝等党和国家领导人的亲切接见。
如今，他已年过古稀，仍痴心不改，他曾三上五峰，研制出“千丈百毫”、“天麻剑毫”等三大名茶，他五赴秭归，发明了“九碗丝棉茶”和“高营养茶”，他的足迹，遍布宜昌的山山岭岭，他走向哪里，哪里便吹响了脱贫致富的号角。他就是终身享受国务院特殊津贴、湖北省优秀茶叶专家、被人们称为宜昌茶业奠基人、今年70岁的林作炎先生。
三上五峰研制出三大名茶
1994年，林作炎从工作多年的岗位上退了下来。一天，福建某茶叶公司和海南某大型茶场的老总不知是从什么地方了解到林老退休的消息，找上门请林老当技术顾问，并承诺年薪不低于10万元。然而林作炎婉言对千里迢迢而来的两位老总说：“我生在宜昌，长在宜昌，而且宜昌又紧缺科技人才，我走了就太不地道了。”两位老总只好遗憾离去。无独有偶，福建和海南的两位老总前脚刚走，五峰坤芳茶厂的人后脚就到，坤芳茶厂也是慕名而来请林老当技术顾问的。然而，当来人谈及报酬时有些支支吾吾起来，原来厂里确实太穷，别说年薪十万，当时拿几千元都很困难，林老理解来人意思后爽快地说：“酬金的事就先别说了，我不缺钱用，走，先看看再说。”说完，就拉起来人的手要去看茶厂，而这一看就是数载。五峰当时的境况超出了林作炎的想象，没有成规模的高标准茶园，没有像样的加工设备，没有几个过得硬的茶叶技术员，没有在外叫得响的茶叶品牌。林老经过仔细分析，认为重中之重是提高茶叶制作工艺水平和创制茶叶品牌。说干就干，到五峰的第三天，他就带领技术人员开始行动，几天后“微波能制茶技术”在坤芳茶厂开始推广，这不仅降低劳动强度，节约了能源，减少了污染，还从根本上提高茶叶的品质。半年后由他精心组织研制的“虎狮”牌系列茶横空出世。
“虎狮”的崛起，如同震荡波在五峰掀起茶叶技术革命的狂潮，一拨接一拨的人请林作炎“赐教”，林老一一应允，几年来又先后组织几家茶厂技术人员研制出“千丈百毫”、“天麻剑毫”等五峰名茶。
林作炎三上五峰，前后工作了5年，且大部分时间呆在生产一线，其中两个生日是在试制车间度过的。
谈到五峰这段经历，林老说，不图名、不图利，只求补充边区所需，丰富生活乐趣，充实精神支柱，体现老有所为。
五赴秭归助数千茶农致富
2000年的一天，宜昌市人事局的几名干部突然找上林老，邀请林老到秭归周坪乡作技术指导。然而由于最近几年林老长期在外奔波，劳累成疾，患上肺炎和哮喘病，几名子女从父亲身体着想，坚持反对父亲出门。但当林作炎从人事局干部口中了解到周坪乡是全省最贫困的乡之一，为了脱贫准备从茶叶入手，但苦于无专业技术人员的情况后，当即答应了邀请。周坪乡的情况比当年林作炎在五峰看到的情况更糟，种植规范小，茶园严重老化，茶叶单产低，制作工艺简单，由于茶叶不好卖，农民几乎每年只采一季春茶，夏、秋茶叶全部老在树上，茶叶品牌更是无从谈起。林作炎认真分析了情况，开出“一转变，两个改造，三个开发”的“处方”。即：转变小而全的种植模式，大规模发展茶叶产业；改造全部的茶园，提高茶叶单产；改造原有茶叶加工场，购置现代化的制茶设备；开发茶叶新良种，提高茶叶品质；开发特色新产品，填补全县品牌空白；开发新市场，增加茶农收入。
思路清晰后，林作炎一边指导茶园改造，一边组织人员开发新产品。半年后，"九婉丝棉茶"问世了，并很快成了秭归县引以为豪的茶叶品牌，周坪乡也因此走上靠茶产业脱贫致富的路子。
在秭归周坪乡的2年多时间里，林作炎五赴周坪，带病坚持工作，将自身所学毫无保留传授个当地农民，数千农民因此而脱贫。林老无私的奉献感动了每位曾和他一起工作的人，今年11月27日，林老70岁生日的这天，许多人还千里迢迢从秭归、五峰等地赶到宜昌为他祝寿。
甘做夕阳余辉撒向30家茶叶企业
10年来，林作炎不仅长年累月奔赴五峰、秭归、乐天溪、太平溪等地传授技艺，帮助茶农寻求致富之路，还先后参加了夷陵茶城、长江茶叶批发市场的建设与技术指导。担任着萧氏茶叶公司、松花香茶场、林加茶叶公司等30多家地方茶叶公司的技术顾问，以及“松花香”有机茶等知名品牌茶的研制和微波制茶、茶叶机剪、机采等有关技术的研究任务。1996年以来，他又被聘为市政府科技顾问、市工商联茶叶同业商会会长、市特种养业技术协会会长、市老科技协会副理事长等。
在长达48年的茶叶技术推广和产品研制历程中，林老为宜昌茶叶产业做出了突出贡献，先研制出“峡洲碧峰”、“邓村绿茶”、"千丈百豪""天麻剑毫"等近20个知名茶叶品牌和“宜红早”等数个茶叶良种。夷陵区原县长陈华远在他70生日时这样评价：几乎每个茶叶品牌和茶叶科技成果的背后都有林老辛勤的汗水和智慧的结晶。
2004年3月8日，林老终于有了自己的公司。而富城坪千亩茶叶示范基地，乐天溪千亩茶树良种培育场和加工量为了3万吨的乐天溪茶叶加工场，组成的西陵茶叶集团……一个个梦想也在林老的脑中正在形成。林老的一生正如他自己所说：活得有价值，死得有价值，乃终身乐趣。
叙府茶叶誉中天茶叶