家乡柿叶茶

故乡人有谚语说：枣芽发，好种花；柿芽发，好晒茶。

河南荥阳是有名的柿子之乡。北魏贾思勰所著的《齐民要术》记载说：“黄柿出汴洛诸州，尤以京襄盛之（京襄系古郑国的初都京城，位于现荥阳东南１０公里处）。”由于荥阳地处嵩山与黄河之阴，气候土质宜栽植耐旱的柿树。在荥阳的山岭岗洼之地，每至夏秋季节，一簇簇一片片的柿树，间以挂在枝头艳如红灯的柿果，便成了一道十分诱人的景观。柿树浑身都是宝，特别是用鲜嫩的柿叶炮制成的柿叶茶，更有其特殊的防病养生功能，是故乡人生活中不可或缺的饮用佳品。

每至夏秋时节，我便想起了故乡的柿树和用柿叶制成的柿叶茶。

要炮制上好的柿叶茶，必须用鲜嫩优质的柿叶，每年农历的四月底到五月初，是柿树发芽也是采摘好柿叶芽的时候。我的奶奶是炮制柿叶茶的行手。上世纪五六十年代，到了柿叶发芽的那些天，奶奶就会让我不失时机地去爬树采柿叶芽。采时，奶奶嘱咐我要“三不采”，即毛头骨朵不采（意为太嫩），虫拱的不采，老皮叶不采。有了这三不采，我一晌只能掐回半竹篮柿叶芽，半月下来，要爬许多树，把鞋和裤裆都磨破了。每次我把采到的鲜嫩柿叶擓到家里，奶奶总是一脸的喜气，我必里也感到乐滋滋的。之后，奶奶把鲜嫩的柿叶，摊在两副竹帘上，再仔细地挑选一下，接下来要用新鲜的清水在缸里掏洗，洗净后随即下锅用微沸的清水焯一下（要防止焯老），捞出摊在架起的苇箔上慢慢晾晒，晒干后的柿叶芽，绵绵软软地蜷缩着泛着清香。然后在一口大铁锅里，用温火杀青干炒，待柿叶中的水分蒸发殆尽，以至呈现出八成干的淡黄状态时，即出锅让风吹干，最后把干叶碾碎，加入少量的香草，储存在备好的陶瓷茶罐里，就窨成了优质的保健柿叶茶了。

柿叶茶是奶奶最爱喝的土茶之一。每年的秋后到初春，奶奶总是不离她手中的茶罐。特别是到了冬天，那时故乡的冬天特别冷，漫长的冬三月，大多是在火炕或火盆边度过的。缘于烤火取暖的缘故，再加上吃的都是些粗糙的食物，所以，家里人都容易便秘上火。我记得我一到冬天，就常患红眼病和疥疮，这时奶奶的柿叶茶就派上了用场。她每天都用沸水给我泡上一罐，两次上学都让我用一个行军壶灌上一壶在学里饮用，晚上再喝上两碗，如此三天下来，染在身上的病症就全消了。还有一年夏天的午后，奶奶抱着她的柿叶茶，在村口的柿树下乘凉。一个肩挑着草帽的汉子，满面流着大汗，颤颤抖抖地来到树下，还未放下担子，就兀自跌倒了。奶奶一看就知道这个汉子是中了暑，就立即倒上柿叶茶让汉子解暑，那汉子慢慢地喝了三碗，歇息了一个时辰，就重新挑着担子上路了。事后奶奶说，那个卖草帽的人，从信阳卖完货回来，专门给奶奶捎了一包信阳毛尖，算是对奶奶的酬谢。

上世纪的七十年代，故乡的５０多个青壮年社员，被统一组成民工团，到洛阳南部参加修建备战铁路。我家二叔随团当炊事员。因为气候干燥，加之乡亲不服水土，中暑感冒烂眼的人不断攀升。正当无奈的时刻，二叔想起了故乡的柿叶茶。他随即返回家乡，收集了一大包带到工地上，煮成茶水让民工们喝。喝了三天，故乡的民工便没事了。是故，柿叶茶能治中暑感冒的消息便不翼而飞，成了豫西民间的一条新闻了。

奶奶去世后，我也很少再喝到故乡的柿叶茶了。不料的是，今年春天回故乡参观“文化茶院”，在文化茶院里又品尝到我久违的柿叶茶。虽然那茶味不及我奶奶炮制的正宗，但那溢着清香、微苦中渗透着涩甜的柿叶茶，让我口齿生津，神清气爽，滋生出对故乡柿叶茶的无尽的眷恋。