鎏金银盐台（唐）

鎏金银盐台（唐）及摩羯鱼壶（辽三彩壶）

说到盐台，先要谈及我国的饮茶方式。从历史上看，饮茶主要经历了三个阶段，即西汉至六朝的粥茶法（煮茶与煮粥，煮茶差不多），其实是带药味的羹汤，也可叫药茶阶段；唐至元的末茶法，即将茶研成末饮用，也称为盐茶阶段；之后直到现在都是茶叶阶段。当然，这是极粗略的划分。

唐人饮茶，要在其中加入橘皮、盐、胡椒、姜等调味品，所以得有装贮调料的器具，法门寺出土的银龟盒、银坛及盐台就属此类。这只鎏金银盐台就是供放盐和胡椒用的。它分为盖、台盘和支架三部分，盖上头是一枝含苞的花蕾，盖呈倒覆的卷荷叶，盖上饰有四尾摩羯鱼；支驾上三根银丝交合处，有两尾摩羯鱼和两颗莲花棒珠。盐台各部分之间由焊接而成。

摩羯纹是唐代流行的纹饰之一，也有人称之为鱼龙变纹。摩羯（梵文makara）本是印度神话中的一种长鼻、利齿、鱼身的动物，它的形象来源于鲸、象、鱼、鳄等动物，这种纹饰从公元前３世纪起，在印度一直非常流行。大约在东汉，摩羯纹与佛教一起传入我国。由于它与我国的龙在外观上有某种相似，所以被当做吉祥图案。它的大量运用，是唐代文化开放与容纳的一个表现。

法门寺出土物中还有一只鎏金人物画银坛子，是与盐台功能相似的茶具，也用于盛盐等调料。另外有一只鎏金银龟盒，则是用于盛放茶末，煮茶时可以从龟口中把茶末倒出，也可打开龟盖取用。