哺育茶山的民族
在茶叶的原产地西双版纳，布朗族主要聚居勐海县的布朗山。布朗族是“濮人”的后裔，也是我们这个星球上最早种植茶叶的民族之一。商周时期，生活在元江流域和澜沧江思普地区的濮人已经开始种植茶叶。
在思普地区，布朗族山区几乎都是驰名中外的普洱茶的重要产区。据澜沧县芒景发现布朗族种植茶叶的“功德碑”记载，景迈万亩古茶园的种植始于傣历57年，也就是公元695年，据今已有1300多年的历史；而出土的茶山布朗族建寨的奠基碑，清楚地表明布朗族在茶山上建寨的时间是675年，也就是说，在建寨后20年，他们即在景迈茶山上开辟出了大片的茶园。
在布朗族的传说中，景迈这里原先并没有茶，是布朗族的祖先哎冷带领族人来到这里安营扎寨，开辟了这片家园。哎冷性情刚强，英勇善战，在族人中具有非常高的威望，不料却遭他人的谋害。哎冷死后，仍然牵挂着他的族人，因此化作神仙降落在山头，并留下遗嘱说：“我给你们留下牛马，怕遇到灾难死掉；给你们留下金银财宝，也怕你们吃光用完；给你们留下茶树，让子孙后代取那个是卖茶叶蛋不完用不尽……”从此以后，这里就长出了满山遍野的茶树。
布朗族最早是把茶叶当做佐料和清毒解热的良药使用，随着岁月的推移，他们在生活实践中认识到茶叶的广泛用途，于是把它从野生驯化为连片种植的万亩茶山。远在一千多年以前，他们就把野生茶树逐步培植驯化，并实施规模化种植，开辟了目前世界上为数极少的千年万亩古茶山，这不能不说是布朗族对世界茶文化的一大贡献。
二、哈尼族：
哈尼族是一个与普洱茶有着不解之缘的民族。西双版纳文献记载和习惯上称哈尼为“爱尼”，根据国务院正式颁布的全国少数民族的名称，统称为哈尼，爱尼只是哈尼族的一个支系，在勐海县的南糯茶山、巴达茶山，勐腊县的易武茶山都有不少的爱尼族村庄。
居住在南糯茶山上的爱尼人(哈尼族支系)喜欢饮用土锅茶，尽管他们不是茶树的最早种植者，但在上千年漫长的时光中，他们逐渐养成了地种到哪儿，就将茶树种到哪儿的习惯。在与茶朝夕相处的过程中，他们发明了一种古老而方便的饮茶方法：土锅茶。在哈尼语中，土锅茶被叫做“绘图老泼”，如果你到了哈尼山寨，好客的哈尼人就会用“土锅茶”招待你。主人先将火塘的炭火吹开，用盛满山泉水的土锅架在火上，等山泉水烧开后，抓一把南糯山上特制的“南糯白毫”放入土锅中，约煮5-6分钟后，将茶水舀入竹制的茶盅内饮用。这种茶水，汤色黄绿，清香润喉，回味无穷，是爱伲待客的一种古老习俗。
大凡名茶,都与茶树生长的环境、人文景观、神话典故有着密切的关系。在南糯茶山，当地的爱尼人也有这样的传说：很久很久以前的一天，一位勇敢而憨厚的爱尼小伙子，在深山里猎到一只危害爱尼山寨人畜的凶豹，用大锅煮好后，邀约全寨男女老少去分享，大家一边吃，一边说笑，还跳起舞，“跳啊跳”，跳了一个通宵，跳得口乾舌燥……憨厚的小伙子又请大家喝锅里的开水，这时一阵大风吹来，许多树叶纷纷落到锅里，大家喝了锅里的开水，感到这水苦中带甜还有清香，非常爽口，从此爱尼人就把这树叶称为“老拔”（汉语即茶叶）开始种植。虽然说这样的传说如今已无从考证，但南糯山是云南最古老的茶山之一却是不争的实事，更重要的是哈尼族种植茶叶的历史久远，哈尼族地区的茶叶产量，甚至占了云南全省的三分之一。
三、基诺族：
基诺族自称是“基诺”或“雅诺”，过去称为“攸乐”，主要聚居在基诺山区四十三个村寨。在历史上，基诺山是西双版纳的“六大茶山”之一，以盛产“攸乐茶”闻名。清代，攸乐茶被列为贡茶。公元1729年，清政府曾在攸乐山茨通寨设置“攸乐同知”一员，统兵五百驻守山寨，征收茶捐及赋税，当时有大批的内地茶商和马帮前来收购茶叶。
对于茶叶的种植，基诺族同样有自己的民族传说《女始祖尧白》：“很古很古时候，尧白造天地以后，召集各民族去分天地，基诺族没有参加，尧白先后派汉族、傣族来请，基诺族也没有去，尧白亲自来请，基诺族还是无动于衷，尧白气得拂袖而去，走到一座山上时，想到基诺族现在不来参加分天地，以后生活会有困难，便站在山顶上，抓了一把茶籽撒在龙帕寨的土地上，从那时起，基诺族居住的地方便开始种茶，并成为云南六大茶山之一。”传说归传说，毋须考证，但凉拌茶食用的留传，可以作为基诺山为茶叶原产地的又一证明。
四、傣族
世世代代生息于云南普洱茶区的傣族，与生活在这方土地上的基诺族、拉祜族、布朗族，哈尼族、佤族一道，在漫长的生产生活中，创造了令人眼花缭乱的茶文化。澜沧县的景迈茶山，方圆十几个村寨的布朗族和傣族世代以种茶为生，经过一代代人的努力，他们开辟出了一片具有上千年种植历史的万亩古茶园，被国外的学者称为“天然的茶叶博物馆”。
五、拉祜族
作为15个独有的少数民族之一，拉祜族有着漫长的迁徙史和演变史。有专家考证，拉祜族原本应该是生活在甘肃和青海一带的“古羌人”，而有关他们南迁的秘密，藏在了诸如《新唐书·西南夷列传》、《后汉书·西羌传》以及《普洱府志》等典籍中。经过多年的研究，从那些有关西南民族研究的史籍文献中，同时也从拉祜族遗存下来的少量的口传资料里，研究者们寻找到了这个民族南迁的蛛丝马迹：大体上，他们是从我国西北地区的黄土高原和青海湖一带南下，沿横断山脉经四川西南进入云南的西北地区，之后他们继续南迁，抵达了现在的澜沧江、元江和红河下游的山林地带，甚至迁徙到了越、老、缅、泰等国家。
曼迈寨是贺开山上的一个拉祜族聚居村落，曼迈寨位于贺开茶山的腹地，这里有大片的古茶园，因而尽管拉祜族不是这里最早种植茶叶的民族，但在与茶树千百年的相守中，茶成为了他们生活的的必需品。在拉祜族婚俗中，男女双方确定成婚日期后，男方要送茶、盐、酒、肉、米、柴等礼物给女方，而且婚礼上必须请亲友喝茶。所以拉枯人常说：“没有茶就不能算结婚。
每一天外出劳作之前，或者收工回家之后，拉祜族都将喝茶作为缓解繁重劳作的一种方式，他们认为可一日不进餐，但不能一日不饮茶。“不得茶喝头会疼的”，与茶的朝夕相处，让拉祜族人发明了许多饮茶的方法。