熟茶的前世今生：缘起香港传统仓储

　　自道光年间普洱茶停止进贡到2001年之前，都是普洱茶的香港历史时间。在这段时间内，香港一直是普洱茶的主流消费地和仓储地，当时普洱茶的生产虽然在云南，但普洱茶的品饮文化与仓储概念全部来自香港。

　　回顾毛泽东送的什么名贵茶叶作为回礼香港仓储的成因，离不开香港独特的地理气候环境以及香港大时代发展影响的投影。从清朝到民国初年，香港从一个小渔港发展成为国际化都市。香港发展初期，货物存放仓储成本较低，普洱茶可选择的仓储空间较多。当香港慢慢发展成为国际港口、东方明珠之后，香港的土地变得寸土寸金。普洱茶在当时尚属于低价茶品，其仓储环境也慢慢的从地上转变之地下，成本更为低廉的地下室仓库成为首选。

　　香港属于花岗岩地形，坐向朝南，年平均湿度超过92%，在香港即使是自然仓储环境相比我国其它地区也是相当的潮湿。普洱茶的香港仓储的演变与形成是一个无心插柳的过程。香港每年的4~5月会出现返潮，花岗岩地形地面发生渗水，地下室仓库即使架高货物，地面还是有液态水，整个仓储环境的湿度达到了过饱和。香港夏季气温特别高（超过35℃），同时在高温高湿环境下茶品自身的氧化反应以及微生物参与的发酵反应都会放出热量，再加上相对不通风的环境，茶仓中会格外的潮湿闷热。

　　这种高温高湿不通风的环境，特别适合微生物的滋生。微生物的繁衍，使得普洱茶内含物质的氧化反应中，微生物氧化成为主流（相对于自然氧化和酶促氧化）。这就形成了香港仓储普洱茶的独特风味——也就是我们所说的“港仓”味道。而相对而言苦涩味较重的普洱新制生茶，在这种环境中也得以快速的褪去苦涩，更加适合港人的品饮取向。于是乎这种仓储也就成为了香港普洱茶仓储主流——在那个时代，这就可以等同于是普洱茶的仓储主流。

　　香港仓储虽可使普洱茶在较短时间内变得适饮，但这段仓储时间对于茶商而言仍然意味着成本与负担，于是“新茶即适饮”的要求就被提出，并通过整个产业链条回馈至云南的生产方。人工快速发酵熟化的技术——熟茶渥堆技术遂被开发出来。熟茶创制的目的，就是为了仿制港仓老茶的口感——这里的“老”茶，并非是存放经年，而是茶品转化到了适饮状态。

　　熟茶创制初期，工艺以轻发酵为主，茶品堆味强烈，主要还是交予香港湿仓仓储。自1996年开始出现大量高发酵茶品，堆味降低，不过其厚度、甘韵也随之下降。如何不降低口感而能见地、甚至没有堆杂味，是目前所有渥堆工艺的目标。