大理茶:被忽略的茶资源
英国植物学家席勒在1958年将茶树分为亲缘相近的三个种,它们是:中国茶种(小叶种),大理茶种和伊洛瓦底茶种。以上三种茶树在大理都有发现。许多专家从大理茶的外部形态和内含化学成分,经比较分析认为原始性状较突出。
▲单大人古茶树
从考察中发现,大理已有野生茶树六处,其中属澜沧江水系的有四处:永平南部的伟龙、狮子窝,云龙县的南新各一处,点苍山的感通寺和斜阳峰的单大人(单玉林)一处,另外,还有南涧无量山和弥渡县的牛街各一处。
尽管大理不是云南茶的主产区,但不意味着大理不产茶,而且种茶的历史并不短。早在南诏大理国时期,也就是1000多年前,大理感通寺周围就已经开始种茶,感通茶后来还成为了云南的历史名茶之一。而被更多人忽略的是大理茶。
▲感通寺古茶树
这里说的大理茶,是一个与大叶茶等同的茶种,1925年由英国梅尔基奥尔根据采自苍山的野生茶树标本定名。大理茶(Camelliataliensis)属山茶属茶组,主要分布在云南西部、南部及越南、缅甸北部地区,在大理、保山、临沧、普洱、西双版纳等地州市均有广泛马茶叶岭种植,叶片可用来制作普洱茶及红茶。
事实上,大理茶在云南有着悠久的利用和驯化历史,最早甚至可以追溯到唐代的文字记载。在滇西和滇南茶区,至今仍有大面积的大理茶古茶园。近一两百年来,大理茶种群的祖孙后代们仍在云南各大茶山繁衍生息。
这些从很大程度上说明,历史上的大理不仅是云南的茶文化中心,还是茶种的起源地之一,也是云南较早栽培和利用茶叶的地方。
部分内容节选自《普洱》杂志2015.8