322亿元人民币!全球最大茶饮巨头把茶业务卖了

联合利华和立顿两品牌之间的强连接，正在从人们的记忆中开始抹去。

11月19日，全球第二大消费品巨头联合利华（Unilever）宣布将以45亿欧元（约合322亿元人民币）的价格，将旗下的茶叶业务Ekaterra以无现金、无债务的方式出售给CVC Capital Partners Fund VIII（以下简称CVC资本）。这意味着，未来的Ekaterra业务将由后者独自操盘。

在出售之前，联合利华是全球历史最悠久，规模最大的茶饮料提供商，仅Ekaterra茶叶业务就拥有包括中国消费者熟知的立顿（Lipton）、PG tip、Pukka、T2 和TAZO等34个品牌，在全球有11个生产基地，2020年的收入约为20亿欧元（约合143亿元人民币）。

不过，联合利华并非完全与茶业务绝缘，他在声明中表示，此次的交易范围不包括联合利华在印度、尼泊尔和印度尼西亚的茶叶业务，与百事合作的立顿即饮茶（Lipton RTD）也不受影响。

欧睿信息咨询的数据显示，2018年，联合利华以10.6%的份额在全球茶类公司中遥遥领先，其份额甚至超过排名第二至第五的公司份额总和。而依据联合利华全球食品饮料总裁汉纳克·法贝尔（Hanneke Faber）的说法，按销售额计算，联合利华茶业务的全球市场份额占比超过20%。

虽然如此，随着市场对红茶的需求减弱，消费者的口味发生了变化，这一大摊子业务慢慢成为联合利华利润的一大拖累。

早在2019年，坊间就在传称联合利华打算剥离立顿等茶叶业务，去年1月，联合利华宣布对该业务进行战略评估，随后基本完成茶业务的独立运营，进入待售阶段。同一时期，联合利华公开了对茶业务前景的失望，他当时对外声称，美国和欧洲等发达市场的消费者越来越喜欢咖啡和其他饮料而不是红茶。

有数据显示，立顿RTD茶饮的全球销量从2014年的28.6亿美元降至2019年的26.3亿美元，5年间减少约8%的销量。

在中国，除了咖啡、汽泡水在蚕食立顿的市场份额，近几年崛起的喜茶、奈雪的茶和茶颜悦色等新式茶饮，也在让立顿在华业务由盛转衰。

据CBN Data《2020天猫茶行业消费趋势报告》，一二线高消费人群已经成为茶产品的消费主力，95后也开始爱上了喝茶，但这种增长态势由新式茶饮推动，它们替代了部分袋泡茶需求，而CHALI、柒日原叶、fnf超速溶茶等冲调茶饮，也在蚕食立顿的市场份额。

很难想象的是，在移动互联网时代，立顿的渠道优势依旧在线下，而越来越多的品牌在线上揭竿而起，立顿要维护领先优势，投入的运营成本越来越高。

还有观点认为，在剧烈变化的中国消费市场，消费者完成了一轮又轮的消费升级，而立顿的包装设计、产品形态都像其母国一样处处透着古旧。

折射在市场上，立顿茶叶呈现缓慢增长的态势，从2014年的3.28亿元人民币缓慢增长到2019年的3.56亿元人民币，但是RTD茶饮从2017年后开始下滑，2019年营收约为2.72亿元人民币。

更为麻烦的是，茶业务的止步不前并非新近才发出。依据联合利华CEO乔安路（Alan Jope)的表述，“这种趋势不只是在短期内发生，而是过去十年间的长期现象”。

站在投资人的角度，联合利华完全应该剥离茶叶业，而从乔安路的立场，出售应该尽快完成。正因为此，彭博社将联合利华与CVC资本达成的交易，形容为乔安路 “获得的一场急需的胜利”。

不过，现在就称之为胜利还言之过早。据了解，本次交易还需要审批，如果一切顺利，最快也将于2022年下半年才能完成交割。

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