信阳毛尖——淮南茶,信阳第一

信阳产茶已有2000多年的历史，唐代茶圣陆羽所著的《茶经》，把信阳列为全国八大产茶区之一。宋代大文学家苏轼尝遍名茶而挥毫赞道：“淮南茶，信阳第一”。到清代时，信阳毛尖茶已成为全国名茶之一，在1915年就荣获巴拿马万国博览会金奖，1958年被评为全国10大名茶之一。

信阳毛尖茶又叫豫毛峰茶，产于河南大别山区的信阳市信阳县（现为平桥区）。因条索紧直锋尖，茸毛显露，又产于河南信阳，故取名信阳毛尖。

信阳毛尖的茶园主要分布在车云山，集云山，天云山，云雾山，震雷山，黑龙潭等群山的峡谷之间，这里地势高峻，一般高达800米以上，群峦叠嶂，溪流纵横，云雾多。缕缕薄雾滋生润育了肥壮柔嫩的茶芽，为制作独特风格的茶叶提供了天然条件。

信阳毛尖茶的采摘和制作工艺非常讲究，采摘是制好毛尖的第一关。一般自4月中下旬开采，分20~25批次采，每隔2~3天巡回采一次。芽叶采下，分级验收，分级摊放，分别炒制。鲜叶经适当摊放后进行炒制，分生锅和熟锅两次炒，炒生锅的主要作用是杀青并轻揉。炒熟锅是用扫把呈弧形来回抖动，予以紧条和理条，使茶叶外形达到紧、细、直、光。然后将茶叶摊放在焙笼上，约半小时再放到炕灶上烘焙。整个工艺流程可概括为生锅--熟锅--初烘--摊晾--复烘--拣剔--再复烘。

好茶还需好泡法。要保持信阳毛尖茶的营养、味道、香气，有两种沏茶方法。一是将开水灌入暖瓶中，水温降至80度左右，再用来泡茶最为合适，不至于破坏维生素；另一种是在沏茶前先在杯中倒入少许冷开水，使茶叶滋润片刻，再用开水冲泡，头道水，二道茶，三道四道是精华，冲泡3~4次的茶水饮用最为可口。信阳毛尖茶的色香味形，均有独特个性，其颜色鲜润干净，不含杂质，香气高雅清新，味道鲜爽，醇香回甘。从外形上看则匀整、鲜绿有光泽，白毫明显。外形细、圆、光、直，多白毫，色泽翠绿，冲后香高持久，滋味浓醇，回甘生津，汤色明亮清澈。

信阳毛尖茶具有很好的养生功效，它含有丰富的蛋白质氨基酸，茶多酚，糖类，有机酸等物质，具有生津解渴，清新明目，提神醒脑，去腻消食，以及防癌防治坏血病等多种功能。常喝毛尖茶能降低血压，因为茶叶内含的咖啡碱和儿茶素能促使人体血管壁松弛，并能增扩血管有效直径，使血管壁保持一定弹性，消除脉管痉挛。