仙茶是清皇室高级贡茶，使用白银包装体现其贵重

清代贡茶多达几十种，其中仙茶尤其特殊。

皇家茶园七棵茶树

选择保存茶叶的器皿，是延续茶叶优良品质的重要环节。人们根据茶叶怕潮湿、怕异味、香气易挥发等弱点，不断改进包装法。自盛行散茶饮用以来，用于茶叶包装的材质也越来越丰富，其中更多的人推崇锡制容器。锡自身具有凉性、散热快、密封性强的特点，茶叶在其内储存一定时期，仍有效保持茶叶的鲜、香，所以民间有“（茶）收贵锡瓶”、“但以锡瓶储得清香味”、“藏茶须用锡瓶，则茶之色香，虽经年如故”等说。又因长期以来锡被当做白金的代用品，能够满足人们追求奢华的心理，所以在明代锡制容器包装茶叶成为时尚。

清宫旧藏仙茶及其包装

降至清代，尤其是地方为贡茶包装制作各种罐、瓶、盒等，更是精益求精、质量上乘，其中也不乏以金属材料做外包装，如有银茶桶、锡茶桶、洋铁茶桶，其中也以锡茶桶为大宗。

然而清代贡茶中以银质容器包装的只有四川的五种茶品，即仙茶、陪茶、菱角湾茶、观音茶、春茗茶，其中以仙茶为首，余下四种茶专为补仙茶使用不足，所以包装才一如仙茶。

清宫旧藏春茗茶及其包装

清宫旧藏观音茶及其包装

此五种茶包装式样分为长方盒、圆瓶两种，每两瓶茶叶同入一木制匣中。包装匣通体以木为心，内外以明黄色布或黄绫包裹。匣内有与茶罐尺寸相合的卧槽，外仍有与茶桶相吻合的凹槽板，最外设可抽拉的盒盖。当提拉最外的前脸抽拉盖、再将槽板掀起，两瓶银制茶叶罐就显露出来，匣外顶部设提手。匣盖外墨书该茶的名称—“仙茶”。

清宫旧藏陪茶及其包装

现故宫博物院藏品实物包装中除了并非产自蒙顶山的“春茗茶”、“观音茶”外，就只有仙茶、陪茶、菱角湾茶的银包装尺寸、式样与清代赵懿“蒙顶茶说”中的包装描述相吻合。

清代贡茶中以银容器包装茶叶为何只限于四川的五种茶？答案还得从蒙山茶进贡历史和皇家包装茶叶崇尚奢华的习惯中寻找。

清宫旧藏菱角湾茶及其包装

蒙顶茶早在唐朝就已成为贡品，陆羽《茶经》就有“今宇内土贡实众，……蒙山为上。”历经宋、明、清，其入贡时间之长是蒙顶茶的光辉历史之一，如此难得的佳茗，民间必积累了相应的包装经验。昂贵的价值、尊贵的地位，金银制品包装茶叶的一大亮点，这是锡、铁类包装容器难以比拟的，故而皇宫不惜重金使用之。

唐代银鎏金茶笼子

唐代，法门寺地宫出土宫廷用各类金银茶具，其中即有用于包装茶叶的鎏金银笼子。通体施以锤錾、铆接等工艺。这精美的茶笼专用于盛放茶饼，为防止受潮，素日将其高挂于通风处，若茶饼已受潮，则架于炭火上稍作烘烤，以求达到“常温温然，所以养茶色香味也”。

宋时宫廷最重龙团凤饼，谓之小团。茶品稀少，“仁宗尤所珍惜，虽辅相之臣未尝辄赐。”唯遇南郊大礼致斋之夕，仁宗皇帝方赐中书、枢密院每四人一饼。当宫人得到后，以金剪成镂空花草纹贴于茶饼上，以为茶之美。

在元代，一时“长沙茶具精妙甲天下，”匠人可用量数不等的白银，制作出件数不同的套式银茶具，再附有一镂空花纹的大银盒，以盛装套式茶具。论其功能“凡茶之具悉备”，这当中既有用于茶叶包装的精美银容器。有鉴于此，元代宫廷“以黄金千两”制作了金茶具，其中也有黄金制包装茶叶的容器。以上宫廷中茶品在金光熠熠的装饰中，终成为名副其实的“金可有，而茶不可得的”宝物了。

茶 网络图片

缘于上述，清代民间在以仙茶为代表的包装上，继承前人注重包装的传统做法，满足皇家用茶的等级与审美情趣，所以取用贵重金属——白银包装贡茶，当是情理之中。

由此看来，清代其他贡茶是不能与之仙茶相提并论的，更值得注意的是关于仙茶诸多文化现象，构成了仙茶这一殊品的核心价值。

内容整编自：刘宝建《仙茶神护，清帝用之》，《紫禁城》2011年4月刊。感谢《紫禁城》及作者提供资料，如有疑问请私信联系。