陶器发展小史
陶器是火与土的艺术。在原始人没有掌握用火技术之前，使用的容器主要是葫芦科植物的果实，用来装水、装种子等。随着人类学会用火，随之也打开了利用火改变世界的大门，陶瓷的发明就始于此。陶与瓷就好比是一棵藤上结出的两串葡萄，陶器出现年代久远，瓷器要晚几千年。从高平的文化遗存角度出发，本文主要论述陶器。
如果从江西省万年县仙人洞遗址出土的陶片算起，中国陶器的产生距今已有近2万年的历史，即人类的旧石器时代晚期。可以说，火的使用和粘土性能的熟悉是陶器发明的两大前提。先民在生产中发现，黏土加水后可塑性增强，能捏出各种形状，晒干后还会变硬，但一碰到水则又潮解。最初人们用火限于生活，或者是用来烤熟食物，也在山洞里燃起不灭的篝火用于取暖和驱赶野兽。慢慢地人们发现，被火烤过的土块会变得像石头一样坚硬，这一点让他们得到了启示，由此开始了人工烧陶的探索。
最初的陶器是捏胎法，仙人洞遗址发掘的陶片就是捏胎法，把一团黏土擀薄，用手捏成罐的模样，阴干烧制成型，就可以用作锅釜。从仙人洞的洞内岩画来看，他们经常猎杀鹿，而挖掘也发现了很多煮过的鹿骨头，不难想象，当年他们经常在洞里“吃着鹿肉火锅唱着歌”。但手捏的陶器厚薄不均，受热后容易炸裂，也有不少时候吃着吃着锅炸了，鹿肉汤洒了一地，令他们扫兴。此后，关于陶器的发现出现了一个较长时间的断层，考古学家甚至一度怀疑，陶器被发明后由于各种原因曾经失传，后来于9000年前又重新被其他部落发明出来。
慢慢地，陶器制作发展出了泥条盘筑法：把泥搓成细条，盘成一个容器的形状，再用木板拍打使其粘合、变光，晾干后就成型了。泥条盘筑法制作出来的器壁较厚，表面亦少光亮，烧成温度较低，胎质较软，陶衣呈灰黑色，很容易脱落。
随后先民在此基础上发展出了轮制法，并由慢轮进步到快轮。尤其快轮的发明，快轮成型技术是在长期使用慢轮修整技术基础上改进的，它使陶器的造型更加优美，纹饰更加多样，艺术性更加增强，表面更加光滑平整。轮制法的科学性一直延续到现在的制陶业。
造型完成后就是烧制了。最初的陶器是露天堆烧，把陶器坯在空地上堆叠起来，中间塞满柴草，然后经过一天多的烧制就成型了。至今流传于云南、西藏等少数民族地区的土陶仍然保留着这样的烧陶工艺。露天堆烧温度低，中心和外围温差大，成品率低，品质不高，后来又出现了薄壳窑，把堆的陶器坯外用木柴围起来，上面涂上泥浆阴干，成为一个薄壳，但它的缺点是一次性使用，效果一般。
后来又发展到了窑内烧制，使烧制的温度提高到上千度，制陶工艺达到了炉火纯青的阶段。最开始的窑密封不严，陶土中的氧化铁充分氧化，陶器是红色或褐色的，这就是红陶。有些审美意识很强的古人，在陶坯上用赤铁矿粉末加水做颜料绘画，烧制后成为彩绘红陶。
随后发展到了封窑闷烧，密封性好了，陶土中的铁元素被还原，这个时候烧出来就是灰陶，高平河西的砂锅就是灰陶。如果把陶坯进行压光处理，烧窑24小时左右，然后加柴熄火，封闭窑门让炭元素渗入胚体。冷却36小时以上再出窑，这就是黑陶，马村东宅村的黑陶就是这个技术。陶器也从最初的普通黏土慢慢发展到了使用过筛、水洗、沉淀夹砂等黏土做胎，随着窑温的提升，也有的使用铝矾土做胎，因这个区别，普通黏土陶器也称作“瓦器”。
无论红陶、彩陶还是灰陶、黑陶，都是不上釉的。在烧陶的过程中，人们发现窑内会凝结出一些光亮的水珠一样的东西，把它叫做“窑汗”，其实这是陶土和草木灰混合后液化形成的。人们利用这一规律，慢慢找出了一些可以火烧后变色的含铁、铜、钴等矿石，磨成细粉后加入草木灰制成釉水，涂在陶坯上烧，因为添加了草木灰的釉水融化温度低于了陶坯，于是在陶坯表面形成了一层玻璃化的层体即“釉质”，于是诞生了上釉陶器，衍化出琉璃烧造工艺，后来又发展出珐华烧造工艺。这两者没有本质区别，但在上釉上，琉璃使用的助溶剂是铅矿粉，珐华用的是牙硝，成分是氧化钾。
陶与瓷本质上区别在于原材料，陶器一般用黏土或矾土，北方主要是铁铝矾土，因为含铁元素较高，所以烧出来的陶器胎体颜色较重，灰色、黑色居多，相对粗糙、密度低，而且熔点较低；瓷器所用的高岭土主要成分是硅铝化合物，含铁量很低，而且更耐高温，所以烧出来洁白，致密，温润，密度高。除了材料的区别，另一个区别是烧制温度，一般来讲，1200度以上才能烧成瓷器，以下则是陶器，矾土陶器烧制温度在1000度左右，黏土陶器则在8.900度，主要原因是黏土或矾土超过1200度就会融化变形，俗称“烧流了”。
琉璃和珐华堪称陶器发展的划时代产品，琉璃器中的唐三彩名噪一时，但毕竟胎质为陶土，多用于建筑装饰和冥器，而珐华可谓生不逢时，除了作为陶器粗糙的缺点，用于观赏还受到了瓷器的冲击。
明朝开始，制瓷工业的重心已经转移到了江西景德镇，资料显示，潞安府八义窑大量陶瓷工匠南下景德镇谋生求发展。当地的高岭土品质好，后来景德镇也烧出了瓷胎的珐华器，胎釉结合更好，技术水平更高，得到了明清宫廷的青睐和上流社会的喜好，特别是黄色调更符合宫廷审美，至今故宫里可以看到明清两代景德镇官窑的珐华瓷，非常精美。清朝中期，北方的珐华由于得不到上层消费群体的支持，又不能作为日用瓷使用，民间只能消费起粗瓷，高不成、低不就，于是被淘汰。
陶瓷万余年来，一直从红陶——灰陶——黑陶——带釉陶器——瓷器发展，一些陶器的消失是历史使然。如果复原，则要考虑欣赏功能以及大众接受程度。从目前看，陶器的文化遗存在高平主要体现为：灰陶、黑陶、琉璃和珐华。
灰陶主要是做砂锅，市场正在萎缩，南方的带釉陶器大肆蚕食本地市场。灰陶的振兴必须学习南方经验，一方面结合现代炊具发展，做出更时尚、更现代的炖锅、汤锅等厨具，另一方面，灰陶的金属质感也可以在做茶宠、仿古摆件上有所作为。
黑陶一直以瓶瓶罐罐出现，有必要结合现代新中式家居设计理念，设计生产红与黑搭配的仿汉代漆器的摆件、仿太湖石等摆件。需要指出的是，灰陶和黑陶历史厚重感很强，更适宜做体现古拙、禅意的艺术造型，也要在茶叶罐、笔筒、砚台等日用实用陶器方面探索发展，机械化、模具化生产也将降低成本、提高效益。
琉璃在继续做好仿古建筑构件的同时，还是要挖掘唐三彩、辽三彩、明三彩的文化积淀，深耕宗教造像这一市场。
珐华近年来风头正盛，一方面，与佛道教协会等组织协作，在宗教造像上下功夫，需要指出的是，珐华不宜一味追求大型化，而要考虑市场的接受程度，一些新建寺庙道观建筑恢弘、殿宇高大，协侍菩萨或三清高达2米以上，主尊尺寸更大，是珐华烧造解决不了的，即便解决了，造价过高、运输成本大，无法和泥塑的性价比竞争，就会失去市场。要在十八罗汉、五百罗汉或者二十四诸天的烧造上下功夫，这些塑像造型丰富、色彩多变，更适宜珐华的艺术表现，而且属于附属造像，一般尺寸不太大。特别是高平铁佛寺二十四诸天明塑，为珐华复原做特色造像提供了不可多得的蓝本。
此外，可以使用扣模技艺生产大型浮雕、立体的陶瓷壁画拼砖，比如“朝元图”“说法图”，一些寺庙在建造时可以贴在内墙作为装饰；第二方面，珐华作为陶器学科绕不开的一个技法，可以高仿真度、大量复制明清传世珐华瓶、尊、罐、觚等艺术品，面向国内外展览馆、博物馆和收藏爱好者销售；
第三个方面，珐华也要放低身段，做陶砚、茶叶罐、笔筒等且有一定艺术元素的实用瓷器，扩大销售。此外，还可以尝试在金属胎上涂釉烧制现代艺术品。