喷墨打印机分辨率到底是什么意思？
令人敬畏的 IT Strategies 的 Marco Boer 在去年秋天的视频中提出了这个关于明显分辨率的怀疑问题，同时嘲笑一些喷墨打印机供应商大肆宣传其规格的趋势。我在 SGIA 期刊2013 年的一篇文章中涵盖了一些相同的基础，虽然我同意 Marco 对规范的愤世嫉俗，但我认为检查“表面上的决心”这个狡猾的词背后的真相可能会有所帮助。
让我试着解释一下为什么制造商引入了这个术语，以及是什么证明了一个特定的价值。“为什么”问题的答案很简单：营销人员认为潜在买家很天真——他们认为，如果打印机要求更高的分辨率（如 DPI（每英寸点数）值所表示的那样），则打印机的质量会更高。好吧，也许他们实际上并不相信这一点，但他们希望使他们的质量声明尽可能简单（或简单化）。爱因斯坦说了什么？“让事情尽可能简单，但不要更简单。” 资深读者都知道，打印质量不仅仅取决于分辨率，而且无论如何都不要将分辨率与可寻址性相混淆。
因此，为具有 360 dpi 分辨率的打印机编写营销宣传材料的人必须找到一种方法，以避免它看起来只有 1,000 dpi 打印机的竞争对手的 36%。他们希望做到这一点，而不必解释不同墨滴尺寸的影响、不同纸张上的网点增益或墨滴放置精度——这太复杂了。但是，如果 1,000 dpi 打印机只有一个墨滴尺寸，而 360 dpi 打印机使用“灰度”或可变墨滴尺寸，则“表观分辨率”一词提供了一个简单的指标，可以捕捉一些关于以不同的分辨率和灰度。
Joyce E. Farrell 博士曾就职于 HP 实验室，现任职于斯坦福大学，在 3 年多的时间里就该主题撰写了大量文章。在1997 年的一篇论文中，她总结道：“(DPI) 是评估文本图像质量的有用指标。但是，它不是评估摄影图像的图像质量的有用指标。建议消费者在考虑购买针对摄影图像质量进行优化的打印机时询问灰度/点 (bpd) 位。” 在本文和其他地方，她探讨了分辨率和灰度位/像素之间的权衡，但得出的结论是没有简单的公式，判断等效质量是非常特定于图像的。
引用 Joyce Farrell 博士 DPI 和表观分辨率这意味着“表观分辨率”必然是一个模糊的、不科学的概念。但这里有一个部分理由，使用传统的半色调作为解释的基础：
回想一下，在传统的胶印平版印刷中，“AM 加网”用于创建半色调以再现照片图像。也就是说，可变尺寸的点由高分辨率照排机（例如，能够以 2,450dpi 创建激光点）产生。一个方形点可以通过在 10×10 像素矩阵中填充 1-100 个像素组成，每个点位于 245 行/英寸的固定分辨率网格上——“屏幕规则”。网点通过不断变化的照片图像密度进行“幅度调制”，但它们的相对位置由网格固定。间距或网线数为 245 lpi，但各个点的大小从 1%（高光）到 100%（阴影）不等。最近的印刷发展是“FM”（或“随机”）加网，其中，图像密度的变化是通过改变点之间的距离——频率——而不是保持固定的点大小来再现的。打印机有效地打印了一组高光点，它们在图像的阴影区域紧密地聚集在一起，并在较亮的区域散开。
这也是二元喷墨打印的工作原理——喷墨打印机改变固定大小的点的位置以匹配照片图像的不同密度，通常使用“误差扩散”算法来放置点。纸上的点是由固定大小的墨滴组成的。
灰度喷墨打印就像 AM 和 FM 加网的结合——通过改变墨滴体积可以改变网点大小，并且通过误差扩散算法改变网点的相对位置。因此，现在我们可以在传统半色调和喷墨之间进行类比：而传统（AM 加网）图像可能使用 10×10 像素矩阵来创建高达 100 个灰度级（0-100% 密度）的网点，一个喷墨 RIP 驱动一个具有 9 个灰度级的打印头可以被认为是使用一个每个点的 3×3 像素矩阵，放置在一个尺寸等于其广告分辨率的网格上。因此，声称喷墨打印机的“表观”或“有效”分辨率等于喷嘴密度乘以灰度级数的平方根. 所以我们的 360 dpi、9 灰度打印引擎可以说具有 3 x 360dpi = 1,080dpi 的“表观分辨率”，有效匹配单墨滴大小的 1,000 dpi 打印机。为灰度打印机制造商工作的营销人员有一个与竞争对手的分辨率要求相匹配的简单指标，她可以通过引用 Farrell 和其他人来证明这一点，他们的研究表明，灰度打印机再现的图像比二进制相同分辨率的图像看起来更好打印机。
但是，有几个重要的警告——第一个是已经提出的观点：“表观分辨率”是主观的和不科学的，尽管我刚刚描述的类比给了它一个理论证明的遮羞布。第二个更重要——等效分辨率的概念仅适用于连续色调图像。虽然灰度打印可以通过用较小的墨滴填充阶梯来减少低分辨率线条艺术和文本中可见的阶梯（又称“锯齿”），但打印质量无法与更高分辨率的打印机相媲美。360 dpi 灰度打印机的“表观分辨率”可能会在照片上提供与 1,000 dpi 打印机相当的结果，但在 4 点类型上却无法与之匹敌。
那么“表观分辨率”是什么意思呢？我希望我已经证明了它的意义——但这并不足以作为购买决定的基础。