明前,要聊茶
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“茶
一个春季避不开的话题
喝了这么多年，也聊了这么多次
你真的了解茶吗？
继《为什么不买“南北”后》
地理君又一次刨了根问了底
”图自《中国国家地理》2016年04月刊 摄影／李艺爽
▲福建永福茶园
“茶者，南方之嘉木也。”
——陆羽《茶经》
从字面上来理解
“茶叶”就是茶树的叶子ヘ(_ _ヘ)
图自《中国国家地理》2014年07月刊 摄影／谭春
▲澜沧拉祜族自治县境内的景迈茶园，图中茶树的树龄大约在300年以上。
茶树属山茶科，是多年生常绿木本植物
其叶子加工后泡水饮用时，我们称之为“茶水”
而花茶、果味茶、药茶等则属于再加工茶类
是以基本茶类原料经再加工而成的“饮料”
按茶色分类，可归纳为六类
按发酵程度，国际上简单分为四类
即不发酵茶、半发酵茶、全发酵茶和后发酵茶
随着自然条件和加工方法的变化
茶也就有了性状、味道、品类的差异
图自《中国国家地理》2008年01月刊 摄影／刘乾坤
▲成都茶馆
在中国的气候条件下
绝大部分地区采茶是有季节性的：
江北茶区茶叶采制期为
5月上旬至9月下旬
江南茶区茶叶采制期为
3月下旬至10月中旬
西南茶区茶叶采制期为
1月下旬至12月上旬
图自《中国国家地理》2014年07月刊 摄影／段兆顺
▲西南茶区云南乔木大叶种茶树所产的茶叶
图自123rf.com.cn
▲江南茶区龙井茶
以上三大茶区的茶
又可划分为春、夏、暑、秋四季茶
但季节茶的划分标准是不一致的
有的以节气分：
清明至小满为春茶
小满至小暑为夏茶
小暑至寒露为秋茶
暑茶则在立秋至处暑采制
例如安溪铁观音
有的以时间分：
于5月底以前采制的为春茶
6月初至7月上旬采制为的夏茶
7月中旬以后采制的为秋茶
而我国华南茶区
由于地处热带，四季不大分明
几乎全年都有茶叶采制
有春、夏、秋、冬茶之分
还有按茶树新梢生长先后、采制迟早
划分为头轮茶、二轮茶、三轮茶、四轮茶的
TIPS
冬季茶芽在低温又乾旱的环境下生长，产量小，在茶树休眠阶段采摘茶叶不仅很伤害茶树，而且也会因此使得春茶的质量大幅下降，所以市面上贩卖的冬茶并不多。
图自123rf.com.cn
▲龙坞茶园
清明节气就要到了
“明前茶”又成了热议话题
那么
什么是明前茶
很多人笼统地认为
明前茶就是清明节采摘、制作的茶
其实不然
明前茶是我国长江流域江南茶区
按节气对不同阶段春茶的称呼
主要包括浙江、湖南、江西等省
和皖、苏、鄂的部分地区
明前茶主要的品类是绿茶及少量的红茶
来自于云南、贵州、四川、
广西、福建、海南等地区的春茶
虽然是清明节前采制
也不能称之为明前茶
乾隆皇帝下江南到达杭州龙井
曾作诗《观采茶作歌》有云：
“火前嫩、火后老，惟有骑火品最好”
是指“清明”前一日采制的龙井茶品质最好
图自123.rf.com.cn
茶树的芽头孕育了一个冬天
芽头具体氨基酸含量高
茶多酚含量低等特点
入口鲜嫩醇爽
过早采制太嫩
过迟采制太老
而清明前一日便是“寒食节”
寒食节时禁火三日
故，明前茶又称“火前茶”
（预告：明日我们聊聊「寒食节」）
什么是雨前茶
明前茶是茶中的极品
雨前茶是茶中的上品
中国农历每隔15天为一节气
「清明」后15天便是「谷雨」
「雨前茶」也就是谷雨前采摘的茶叶
同样，这个概念仅适用于江南茶区
作为春茶的尾巴
雨前茶依旧有着春茶鲜爽、甜润的口感
比起明前茶泡了两三次味道就变淡了
雨前茶久泡仍余味悠长
摄影/王运江
“明前茶，贵如金”
明前茶之所以受市场追捧
主因在一个“早”字
出于赶早心理，加之明前茶叶产量相对较少
有些茶商因此而提高茶的价格
地理君建议大家
不要盲目从众攀高
一味追求稀少的明前茶
一茶一味
每片叶子各有其味
摄影/雏菊
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撰文·编辑 / 小肉 SALT
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