在 Teabox 买印度茶1

今天想聊聊海淘，目标是茶叶。准确来说是散装茶叶（不要 judge 我啊喂，睡衣都有人海淘为啥散装茶叶不行…）。

去年写过一次在办公室买什么茶包的文章（a.k.a. 把茶喝成时间线 ），大家反响热烈，过了好几个月都询问去哪里买这些茶，我后来都后悔没搞代/团购。可惜喜新厌旧的我，把这些茶包全部喝个遍之后，总觉得欠点什么。虽然 Mariage Frères 和 TWG 这类茶已经算是茶包中的良心，用的是全叶而不是碎叶（即传说中被碾得不行的 CTC 碎茶叶，比较适合用来加奶加糖喝），但，总觉得隔了这么一层棉布就阻隔了什么…

事儿心作祟后，我决定回归散装茶叶。斯里兰卡之光 Dilmah 除了出产平价茶包外，也有高端一点点的是出散装茶的，但因为之前已经试过就没有考虑。恰好当时朋友推荐我关注一家硅谷创业公司是卖印度茶的，就是今天聊的这家 Teabox 。

破坏性卖茶叶

还是先说点背景资料吧。我一直还挺喜欢喝阿萨姆和大吉岭的红茶的，风格有点异域、但又是相对容易被接受的味道，属于不太容易出错的类型。可是之前介绍过的茶包 lable 里，貌似没有什么一下能想起来的印度厂牌？

印度作为世界上第二大茶叶生产国（第一大显然是伟大母国），印度茶叶的美誉不差法国葡萄酒和苏格兰威士忌，但印度茶在世界的地位却远远不如后两者。印度一年出产高达 1.2 亿吨茶叶，其中的一亿都在本国国内被消费了。至于卖到国外的部分，很多还都不是印度人在打理，在四处宣传印度茶的，通常是为了多卖点品种的英国人、南洋人、美国人，总之是各种非印度人（星巴克前两年也颇在国内推荐过 Chai Latte 这款饮料，后来因为卖得不咋滴就不再卖了，现在的红茶拿铁只提供英式和伯爵两种口味）。

买点印度茶真是挺不容易的。即使肉身到了印度，想找点靠谱点的当地茶叶，如果不想亲自深入喜马拉雅山麓（几大印度名茶产区都在此）、又不想去旅游店被坑，你的购买体验很可能是这样的：非常难找的茶叶铺，没有当地人根本找不到；凭嘴和运气砍价；从看到喝到买经历一个冗长的选购过程；对着一罐罐不明觉厉的茶一筹莫展，还不知道有没有被坑钱。有位台湾博主就写过自己与友人深入一家 “Mittal Tea House” 买到茶的整个经历，写得又搞笑又详细，有兴趣的可以一读。

这种经历作为一次旅行体验是还行，堪称文艺青年的最爱，甚至可能是你印度之旅可圈可点的一个重要谈资；但是，对于卖茶这桩生意来说就不是什么好事了。大哥，这链条也忒长了吧，转化率损失很厉害啊。自从英国人 200 多年前在印度建立起了茶业，这个行业就几乎没变过，不仅茶农还在用半个世纪前的古老机器种植和打理茶叶（当然，在饮食浪漫主义者眼里，这就是传统工艺的源远流长），茶叶的销售还要经手无数中间商才传递到消费者手里。要知道茶叶可是对时间非常敏感的东西啊！站在消费者的角度，我还是倾向于认同 Google 哥俩的观点：中间环节除了截留利润，没有任何贡献（摊手~）。

如此这般之后呢，由印度人 Kaushal Dugar 创立的 Teabox 就是要打破印度茶面临的这种窘况。Dugar 桑是浸过咸水的印度人，干过金融又深受硅谷精神影响，是典型的、摩拳擦掌等着回大吉岭当 disruptor （破坏性开创者）的有为印度青年，于是也就有了破坏性创新卖茶叶的 Teabox 。

说起来，Teabox 做的事看上去也不是什么大创新。如果你喜欢混「下厨房」或者天猫淘宝，一定错过不了现在很多把优质土特产重新包装、树立品牌再卖给城市青年男女的品牌，卖线面的、卖蜂蜜的、卖各种干货的，当然还有卖茶叶的。Teabox 和他们的区别，可能是要缩短的链条更长、涉及到跨国操作。当然，细节是魔鬼（细节是魔鬼！），否则看起来已经很成熟的商业模式为什么好像就没多少人做起来呢？请看下半部分中即将要聊到的细节。

在 Teabox 买茶

我购入的是这个 Teabox First Flush Sampler Box（初次绽放大吉岭体验系列），售价 $31.50，里面有 10 小包 10 克装的各种风味大吉岭茶叶，红茶、白茶都有点。「初次绽放」（first flush）的概念有点类似我们喝的明前龙井，就是在采茶季节一开始（3 月底）、季风到来之前收获的茶叶，通常被品茶专家们认为是品质最好、当然也是价格比较贵的。

​文章发出后有读者补充道（太专业了！）：

First flush 其实从大吉岭来讲有个专业名词叫「初摘」也就是春摘…然后对应的还有夏摘和秋摘。大吉岭最负盛名也是最贵的其实不是春摘，而是味道相对浓烈的夏摘。然后去年因为气候的原因各大茶园的春摘都非常出色，所以春摘价格上浮了一些。

我下单的时候已经是5月底了，估计是茶叶有点过季了所以打折（目前还正在打 75 折）。除此以外我还买了一小袋 2014 Special Blend (Summer) Assam Black Tea （2014特选混合夏季阿萨姆红茶），印象里是所有阿萨姆里除 CTC 茶外差不多最便宜的（$7.41/100g），不过夏茶貌似本来就不贵，可能因为追求「头啖汤」是人类的本能吧。

我领了一个 10 刀的首次下单优惠，总体花费 $38.91 ，包裹走的是国际平邮，因此相当于基本没有花运费的钱，大概过了两周包裹就顺利收到了。买点茶叶这个价格到底贵不贵，就见仁见智了。我认识的一位斯里兰卡朋友就认为还挺贵的，他觉得在他的国家这种价钱能买到非常非常好的茶。但我曾经在清迈一家看上去很普通的茶店，买过一款据说来自美国明尼苏达的混合果香茶（我想店主的意思是在明尼苏达出售，茶叶本身可能是印度或斯里兰卡出产的），200g 不到大概花了 500 元人民币，应该还是比较贵的。只能说，如果到 TWG 等名店名庄购买差不多的原叶茶叶，则一定是要比在 Teabox 上贵不少。品牌溢价嘛。

话说其实很久以来，世界上很多茶叶牌子（实际上称作茶包公司更合适）都是通过参加茶叶拍卖的形式获取茶叶的，他们自己有些没有种植园、有些则即使有也不主要从那拿茶叶；很难相信，在大吉岭和阿萨姆等地区，拍卖依然是获取很多比较好的茶叶的方式（即使不是主流也广泛存在）。这也是为什么我们经常会以不便宜的价格买到不新鲜的茶叶，并且对此习以为常。所以 Teabox 首先要打掉这些截留利润的中间环节，才称得上 disruptor 嘛。根据《纽约时报》的报道，Teabox 已经能够做到把茶叶在采摘后 48 小时内挑拣、打包好并送到仓库，准备发往国外（P.S. 我也很想知道他们怎么能缩短那么多，业内人士懂行的欢迎留言分享下靠谱不靠谱）。

那么茶到底好不好喝呢？我要是说也是见仁见智估计要被打了…唔，只能说我自己觉得的确还不错吧。我不是什么品茶达人，只是希望不需要繁琐的步骤也能喝到口味还算不错的茶；或者更简单粗暴点，我就想茶闻起来香点，茶味浓点而不是颜色浓点。Teabox 的茶叶基本满足我这些需求了。

其实 Teabox 一开始让我眼前一亮的，是到手时那个沉沉的、风尘的包裹，外面是某种白色麻布、边缘还封了红腊，上面用马克笔写着大大的「发自大吉岭」…实在是满足喜欢返璞归真的人的一切虚荣心。倒是打开之后的茶叶包装，比起一般茶包品牌的包装简直有点简陋（很可能是为了进一步节约成本）。

回到 Teabox 对买茶这件事做的改进，作为被电商宠坏了的中国人，我们对这些其实一点都不陌生，配送茶叶时附上煮茶指南这种做法差不多已经是标配，引进专业品茶师挑选茶叶这种模式对于经常用「本来生活」的人也许算不上什么。倒是有些很细节的东西，当时并没有特别注意，后来看了报道感觉貌似是那么回事的：

例如，Teabox 颇花了些心思，让网站上写的关于茶叶的介绍更容易被用户读懂。这个我确有切身之痛，很多茶叶（中的西的都是）产品的说明都写得天花乱坠，但是最终喝起来到底是什么样，其实经常无法预期。我常常以为自己买的是不带任何香味的茶叶，买回来却是果香四溢的混合红茶。而假如你不熟悉什么是 Earl Grey ，包装上也很可能不会告诉你添加了佛手柑油——哦，应该说这是一种香得带点甜味的茶！再例如，Teabox 上贩售的茶叶最大不超过 100g 一包，据说是他们在收到用户抱怨太大包茶叶开久就损失风味而改良的，当然顺便也满足了喜新厌旧的我，喝完这个喝那个。其实 Teabox 还常年出售 10g 装小样，堪称「茶叶界的聚美优品」，相比很多茶庄还是灵活不少的。

再写下去都快写成人家软文了…其实初衷只是想分享一处可以买点在家喝的茶的地方。如果你也想试试，可以点 Buy loose tea online这个网址注册（或复制到浏览器打开），这样你的首单就可以获得 $25 的折扣——如果你成功购买，我当然也会有等额奖励，皆大欢喜。

喝茶愉快哦~

2. 主题图片 © A Girl With Tea / CC BY 2.0

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