福建：永春佛手 香飘神州
中国茶网资讯：一进入福建永春的北大门－苏坑时，映入眼帘的除了那错落有致的柑橘园外，便是那漫山遍野、四季常绿、青翠欲滴的佛手茶园。无论是匆匆乘车穿梭而过，抑或是闲情漫步精品小街，扑入鼻翼的除了纯朴的乡土气息，就是那强烈而醉人的茶香，会令人放慢步伐，循香回首。
素有“万紫千红花不谢，冬暖夏凉四季春”之称的福建省永春县地处戴云山脉，山清水秀，朝雾夕岚，泉甘土赤，所生产的佛手茶质量历来为本类茶叶之极品。苏坑是永春茶乡的一个典型缩影，有着“佛手名茶之乡”美誉的苏坑镇，位于永春县北部，海拔580米，年平均气温18.2～19.2℃，昼夜温差大，常年雾罩云绕，为永春佛手茶主产区。
永春佛手茶是驰名中外的福建乌龙茶类中风味独特的名种之一。佛手本是一种清香诱人、供人观赏和药用的名贵佳果。茶叶以佛手命名，这是因为它的叶片和佛手柑的叶子极为相似，制出的干毛茶，冲泡后散出如佛手柑所特有的奇香。闽南各地，还流传佛手茶来源的故事。
相传很久以前，在闽南骑虎岩寺有一位和尚，天天以茶供佛。有一日，他突发奇想：佛手柑是一种清香诱人的名贵佳果，要是茶叶泡出来有佛手柑的香味多好！于是他把茶树的枝条嫁接在佛手柑上，经精心培植，终获成功，这位和尚高兴之余，把这种茶取名“佛手”，清康熙年间传授给永春师弟，附近茶农竞相引种得以普及。有文字记载：“僧种茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，弥谷被岗，一望皆是。”佛手茶因此而得名。
永春佛手属灌木大叶型，分为红芽与绿芽佛手两种。树势开展，形似佛手柑，树冠高大，披张枝条软，节间大，叶片多为卵圆形，尖端钝，主脉弯曲，叶面扭曲不平，叶肉肥厚，质特柔软，色多黄绿油光，叶缘略向背，叶齿疏明而纯。永春佛手初制分为晒青、凉青、摇青、杀青、揉捻、初烘、整形、包揉、烘干等工序。制好后的永春佛手，外形如海蛎干，条索紧结，粗壮肥重，色泽沙绿油润。冲泡时，香气馥郁幽长、沁人肺腑，其汤色金黄透亮，滋味芳醇，生津甘爽。
清光绪年间，茶商在县城桃东开设峰圃茶庄，产品即闻名遐迩。民国20年制成铁盒包装，通过厦门茶栈源源不断转销到港澳及东南亚各埠，从此声名鹊起。
永春佛手因其优良的品质，曾多次荣获中国农业博览会金奖产品，4次被评为“福建名茶”，并连续5次荣摘全县佛手茶王桂冠。中国茶叶质量监督检验中心主<?xml:namespace prefix = st1 />