英国人偷走了中国的种茶技术

中国茶网资讯：阿萨姆有着充沛的降雨量，有着高大茂密的森林，也有凶猛的老虎和野象。这些吓不倒布鲁斯之辈，他们驯养野象，以其代步、运茶。中国茶苗经过3年的培育，在1839年终于可以采摘了。布鲁斯这个时候已经当了3年的植物园总监，他把12箱茶叶发回印度，作试探性销售。1先令每磅起拍的印度茶，结果被一个爱国者以5先令拍到，而最高价格居然拍到了34先令每磅(1.7英镑)。这在英国引起了巨大的轰动，布鲁斯茶园计划也传回了英国，投资1228英镑可以建10片茶园，利润有2327英镑，要是投资100片茶园，其利润可想而知。

英国资本闻风而动，千亩茶园指日可待。1839年2月12日，就在林则徐前往广东禁烟的路上，英国阿萨姆茶叶公司成立了，他们的标志就是1棵茶树和1只大象。

到1840年底，他们已经种植了11万平方公里的茶园，出口了 10202磅茶叶。阿萨姆茶叶公司发展很惊人，1848年开始盈利，1852年开始分红，到了1855年，产量高达583万磅。

1866年，与西藏接壤的大吉岭开始种茶。英国人打败了锡金，吞并将近3000平方公里的土地，并将这里发展成为优质红茶的种植基地。到1874年，大吉岭拥有113个茶园，占地73平方公里。

因为戈登之前从中国带回的茶种质量不高，阿萨姆公司遂派罗伯特·福琼(Robert Fortune)继续去中国盗窃茶种和茶苗，并偷偷深入学习种茶方法，继续寻找茶工。当时欧洲人尚不知红茶和绿茶源于相同茶种，以为红茶是红茶树长出来，而绿茶是绿茶树长出来的。福琼发现，两者其实出于同一茶种，只是加工方式不同，这一说法一度在英国引起争论。

福琼隐藏盗取茶树种子的目的，雇佣中国人为向导，并将自己头发剃掉，化装成中国人深入到中国官府禁止外国人进入的地区。福琼在多个产茶区，运用各种手段获取茶树种子和栽培技术，将茶树种子经上海转运印度。1848年，福琼给英属印度总督写信报告：“我已弄到了大量茶种和茶树苗，我希望能将其完好地送到您手中。”

1839年至1860年间，罗伯特·福琼曾4次来华。1851年2月，他通过海运运走2000株茶树小苗，1.7万粒茶树发芽种子，同时带了8名中国制茶专家到印度的加尔各答，直接催生了目前印度及斯里兰卡兴旺发达的红茶产业。

福琼在偷盗制茶技术的过程中，进行了认真的植物学研究，并发明和完善了长途运输植物的技术。他将其在中国的经历写了4本书：《漫游华北三年》《在茶叶的故乡—中国的旅游》《居住在中国人之间》《益都和北京》。在英国，福琼是为国家做出杰出贡献的植物学家;在中国人看来，他是一个成功的超级盗贼。福琼的活动导致了中国制茶行业的衰退，使中国最重要出口产品的贸易额大幅度下降。