午子仙毫的历史传说

　　汉中市西乡县茶叶种植历史悠久，始于战国、兴于秦汉、盛于唐宋、繁荣于明清。

　　据说在很久很久以前，西乡县城十五里外有一座秀丽而险峻的山峰，不知从什么时候起，山顶上来了一位美丽、善良的种茶姑娘，姑娘说她因为出生于午夜子时，所以人们叫她“午子姑娘”，这位午子姑娘在山顶种植了一片片郁郁葱葱的茶树。

　　每日清晨，午子姑娘便笑眯眯地提出一个泥陶壶，从山腰一个象龙脖子一样形状的山洞里汲来了清泉水，再用青木炭把水烧沸，在紫砂杯中放入茶叶，精心冲泡后，敬于客人。

　　坐在山顶茶棚里，阵阵清风吹来，洗去你登山的劳累，放眼望去，山谷的青松翠柏之间翻腾着妩媚的云海，耳旁传来鸟语溪鸣，身边不时出现午子姑娘婀娜多姿的身影，人们一边品饮着异香扑鼻，清醇可口的绿茶，一边欣赏着午子山峰间迷人的风光，此时、此地、此情、此景、清香、甘醇、鲜爽的茶汤直入肠胃，一种安详、中正的太和之气，油然而生，令人怡然陶醉，心旷神怡，仿佛置身于人间仙境一般。

　　午子姑娘以茶待客，方便民众之事，在方圆几百里，被传为佳话，连远处苏州本地茶叶的一些名人雅士、禅师道长，僧侣儒生都慕名而来。登山求茶者品尝后赞不绝口，茶客们你来我往络绎不绝，午子姑娘日复一日，辛勤地忙碌着。

　　一日，有一从南方专程到此的嗜茶高僧代表众茶客送午子姑娘对联一副，贴在茶棚门框之上。上朕:“龙脖洞中水”，下联:“午子山顶茶”，横额:“仙境双绝”。他向众人解释道:“此‘双绝’乃指两双，即茶与水，环境与美女也”，后来被人们称为品饮“四要”。据传，还被茶圣陆羽收集到“茶经”之中。

　　午子姑娘以茶待客的美名，被人们越传越远，正好被出巡在外且嗜茶成癖的皇上知道了，他即令绕道驾临午子山。

　　当皇上在茶棚里召见了午子姑娘，品饮香茗后，感慨地叹息道“喝遍天下饮料，还数此茶最好。即将此茶为钦定贡品，专供皇宫所用，封午子姑娘为‘御前茶侍’，即日一同进宫。”然而皇上怎么也想不到，他的此翻“好意”却遭到了午子姑娘断然拒绝，顿时龙颜大怒，吩咐左右砍去午子山茶林，将午子姑娘押监治罪。午子姑娘拦住毁林砍树的人，不卑不亢地对皇上说:“我随皇上一同进宫。”当大队人马走至白松崖时，天上突然刮起一阵阵狂风，午子姑娘借风势，纵身一跃，跳下了山崖，只见白云之中，姑娘变成一只美丽的金凤凰，展开双翅沿午子山峰的茶园绕飞一圈后，越过对面山头，向天外飞去。皇上和他的侍卫们已惊得目瞪口呆，半晌才回过神来叹息一声说道:“午子姑娘乃是神女茶仙下凡，非凡人所比，看来天意难违，不可冒犯。”

　　午子山顶的茶园保住了，午子仙女的传说被人们一代又一代的传颂着。据说，每年清明正午时分，人们只要在当年午子姑娘搭起茶棚的石桌石凳上，摆上泥砂陶壶，紫砂茶杯，生起青钢木炭火，汲来“龙脖子洞”中的泉水，午子仙女将会在你不知不觉中降临，象当年一样为你作一次精湛的茶艺表演。当地有不少老人曾有幸观赏到这一人间奇观。

　　为了纪念美丽善良的午子仙女，人们把每年清明前在山顶所采的新茶嫩芽，看作是午子姑娘的化身，取名为“午子仙毫”。在当年午子姑娘搭起茶棚的地方，修建了一座“道观”，取名为“午子观”，在她曾跳崖的地方栽满了白皮松，还把午子姑娘跳崖后变成一只美丽的金凤凰后飞过的那座山头，取名为“飞凤山”。飞凤山下的那条清澈的小河的源头，据说就是午子姑娘当年取水的那个“龙脖子洞”，于是人们便把这条小河取名为“泾洋河”。

　　如今，每逢清明时节，西乡县城的人们，攀登午子山，朝拜午子观，品午子仙毫茶。到飞凤山留影，来泾洋河荡舟，观山中景色，谈论午子仙女的传奇故事，已成为当地的传统习俗和人们茶事活动中的一大乐事。