安化黑茶独特品质的成因

　　在中国几大加类黑茶中，安化黑茶有其独特性，主要表现在：

　　一是历史悠久，底蕴深厚。安化茶生产历史可追溯到唐代安化渠江一带所生产的“渠江薄片”。明朝嘉靖年间，安化茶农发明的黑毛茶加工方法，中国茶加工技术中上的重大创新，成为后世黑茶加工技术的核心关键工艺;

　　二是产品种类多。历史上曾出现的安化黑茶产品种类多达数十种，目前仍在加工生产并有较大量销售的主要有“三尖三砖一千两”，每类产品中可能还包括好几种不同规格档次的产品，相对其他黑茶来说，产品种类较多;

　　三是产销量大，影响深远。自明代中期安化黑茶被朝延指定为销往西北的“官茶”之后，安化黑茶逐渐成为西北边销茶的主导产品，自明至清以至新中国成立后，数百年间，安化黑茶畅销西北各省(区)，在西北地区享有盛誉，安化作为我国边销茶的主产区的地位从未动摇。

　　四是品质独特。安化黑茶独特品质的形成与几大因素有着密切的关系:

　　1、独特的宜茶地理生态环境

　　安化黑茶产区集中湘中偏北、资水中游，雪峰山北麓一线，群山连绵，森林密布，茶园分布于资江两岸山地，该区域气候温暖湿润，四季分明，雨量充沛，严寒期短，自然生态条件优越，是茶叶生产的理想地域。

　　2、独特的适制品种

　　安化黑茶的适制品种为云台大叶种、安化群体种、槠叶齐、安苟早等。其代表品种为云台山大叶种。安化群体种是湖南境内茶树地方群体品种的代表。据1935年《湖南茶厂概况调查报告书》中所列当年调查的湖南52个产茶县中，在茶树品种中，大部分都是“安化种”。安化群体种的特征是:①叶肉肥厚，叶质柔软;②叶型狭长，叶色深绿;③开花晚且花朵较少;④旁枝发达健全而挺直;⑤树枝高度适宜（约1.8-2米）;⑥春初萌芽早。云台大叶种是安化群体品种的代表，被列入国家第一批茶树良种，以叶大、肉厚、内含物丰富著称。古人秒“湖茶叶苦，宜于酥酷”，实际上正说明了安化茶内含成分丰富，滋味浓厚。

　　3、独特的加工工艺

　　安化黑茶加工过程中的一些独特工艺为该类茶金凤凰茶叶产地所独创、独有，这是形成安化黑茶特异品质的重要原因:

　　(1)安化黑毛茶加工中的渥堆工艺。安化黑毛茶的加工工序为:鲜叶杀青、揉捻、渥堆(发酵)、烘焙干燥。其中渥堆是黑毛茶品质形成的关键，它是在微生物分泌的胞外酶和湿热作用下，茶叶内含物质发生复杂变化，塑造黑毛茶特征性品质的过程。

　　(2)安化黑茶加工中的七星灶烘焙干燥工艺。安化黑毛茶加工，干燥工艺采用在七星灶上用松柴明火，分层累加湿坯，长时间一次性干燥方法。在烘焙过程中，渥堆后的湿坯多次分层叠加，一般加坯层次达7-8层，茶坯从上坯到最后足干要经过长时间的高温高湿作用，其内含化学成分经过剧烈的水解，裂解、聚合等作用，使安化黑茶滋味变得更加醇和。

　　(3)自然晾置干燥工艺。安化黑茶的紧压茶系列产品，部分产品采用自然晾置干燥方法，如安化千两茶踩制后要经40余天日晒夜露，自然干燥，湘尖茶成篓后也要经过近二十天的晾置干燥，在此过程中茶品内的不分在一种周期性的变温条件下，不断的缓慢蒸发和重新分布，最后达到满足长期贮藏的适度干燥状态，这一过程实际上也是造就安化黑茶独特品质的重要工序。

　　(4)独特的“发花”工艺。“发花”是茯砖茶独特的加工工艺，其过程中所产生的冠突散囊菌(俗称“金花”)能影响茯砖茶的生化成分和香气成分，从而达到改善品质和风味的目的，形成独特的“菌花香”。冠突散囊菌在茯砖茶中的生长过程，会分泌出一些对人体有利的小分子化合物，对人体健康有益。微生物学家发现，安化黑茶中的"金花"，在自然界及其罕见。

　　4、独特的产品及包装形态

　　安化黑茶中的千两茶、湘尖茶等极有地方特色。千两茶的包装是在踩制过程中与茶支一次性共同成形，融为一体，花格篾篓，原始、古朴、大气，独具魅力。

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