创新路上香飘茶韵——访郭华昌和他的“潮州茶庄”（图）
见到郭华昌，是在他位于会城中心南的“潮州茶庄”里。窗明桌净、流水潺潺，他正在与几个茶友品茶谈天，杯盏交错中谈笑风生，黝黑的皮肤，憨厚的脸庞，给人一种诚实、稳重的感觉，然而，正是这位外地来的乡下人，凭着独有的睿智和勤奋，把“潮州茶庄”一家一家开起来了。
郭华昌的茶庄并非新会最早的一家，但却是最具创新能力的一家。当别人固守“商店式”经营时，他已经引进“进屋喝茶”的独特经营方式。当不少茶叶商家仍在亦步亦趋模仿“进屋喝茶”时，他又走上“茶叶茶艺结合经营”的新方式。当面对竞争越来越激烈的茶叶市场，不少茶商与茶客进行拉据战时，他又开始推出“诚信小标签”……
初涉商海的艰辛
今年37岁的郭华昌出生在广东梅州乡下。在风景美丽的家乡，他度过了快乐的童年和少年时代。虽然家境不错，郭华昌感觉自己前途渺茫。1991年，带着出外闯荡一番的心理，21岁的他离开了家，跑到了广州。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”以此自勉的郭华昌，似乎预料到了未来生活的艰苦。
在广州打工的一年是郭华昌思考的一年，也是他迅速成熟的一年。1992年，在江门朋友的帮助下，他来到了新会，用8000元成本，他在菱东市场开了一家40多平米的陶瓷店。郭华昌所在的梅州乡下老家临近潮州，陶瓷是潮州一大特产。那时候，全国经济刚刚起步，基本上什么都比较好卖，虽然如此，对于资金严重不足的郭华昌来说，这段时间却是他最困难的时期。租小店基本上花去了全部的积蓄，他连进货的钱都没有，只能靠向朋友赊货，出手后立即还钱给朋友。郭华昌说，当时年轻的他十分能干。白天看店卖货，一到晚上六七点钟，他还要踏三轮车去江门朋友那里进货。
生活上更是艰苦。没有钱租房子住，连一个两三百元的煤气炉都买不起。他吃住全在小小的陶瓷店里，生活就用一个电饭煲，煮饭、炒菜，连烧冲凉水都靠它。结果，这个电饭煲被严重使用过度，用了短短几个月就报废了。
起点虽然苦点，不过郭华昌的生意却很快好起来了。性格朴实、为人诚恳的他受到了许多顾客的信赖，再加上他善于学习，结交朋友，因此承接到了不少酒店的订单。酒店的订单可不小，一般都是一两万元，因此他的小陶瓷店生意十分好，基本上每天都能卖完。到1994年初，郭华昌不仅还清了全部欠款，还小有积蓄。
在茶叶行业中淘金
到了上世纪90年代中后期，随着越来越多的陶瓷厂开始直接跑业务，郭华昌感觉到陶瓷生意开始走下坡路了。凭着对市场的掌握，他预料今后可能会更加难做。这时候，他接触到一位做茶叶生意的潮州朋友。“我们潮州还有一个特产茶叶啊，不如经营这个吧！”朋友的一席话点醒了郭华昌。
经过大半年的市场调查，郭华昌终于决定在经营陶瓷店的同时，经营一家茶庄。1996年6月份，他在会城惠民东路新会中医院旁边，开起了他第一家茶庄。带着几分感谢那位潮州朋友的意思，他特意取名叫“潮州茶庄”。茶庄只有20多平方米，在那位朋友的引导下，郭华昌引进了潮州茶庄经营茶叶的独特经营方式。茶庄里置张茶几，摆上几个小凳子，供进来的茶友们免费品茶。不管是否购买茶叶，进来即是客，就可以免费品茶。品完茶，不想买就可以走。这种经营模式在今天看来已经是再平常不过了，不过在当时却是新会首家。当时，新会有两三家茶庄，大部分都是“商店式”经营，要买就来，买了即走。郭华昌的这种独特的经营方式让新会人眼前一亮，不少人纷纷冲着“潮州茶庄”来。自从有了免费喝茶这个平台，郭华昌的茶友们慢慢多起来，生意也更加火爆起来了。
进驻茶叶行业，虽然首战告捷，但郭华昌明白，要想做大做强，保证茶叶质量还是关键。他自小便在茶叶文化盛行的地方长大，但真正对茶叶了解并不深。为了弥补这方面的不足，郭华昌开始朝茶叶经营的纵深发展。他开始频频光顾各大茶区，潮州凤凰茶区、福建安溪铁观音茶区、云南普洱茶区、浙江龙井茶区、江苏碧螺春茶区……短短两年时间，他几乎跑遍全国各大茶场。他不是走马观花的跑，而是去茶场观察茶叶的生长、制作，虚心向茶农学习。茶庄进货，郭华昌也决不随意，他必定亲自到原产地选购，保证正品、上品。
全心的付出终于得到了回报，“潮州茶庄”的茶叶得到了无数茶友的认可。1998年，郭华昌关闭了陶瓷店，开始专心经营“潮州茶庄”。他的茶庄生意也日益红火，一家家“潮州茶庄”在新会开起来了。
创新！创新！创新！
“创新！创新！创新！”回想每一步走过来的路，郭华昌给自己的经营理念总结了这6个字。
郭华昌说，从他的第一家茶庄开始，10多年时间以来，自己都在不断变革、不断探索，希望寻求更好的经营方式。当“潮州茶庄”经营方式逐渐成为一种时尚，越来越多的茶庄效仿，到后来甚至成为一种最普通的茶叶经营方式。这个时候，“潮州茶庄”独特的经营方式优势已经失去了。
2000年，随着喝茶文化的传播，新会喝茶风气渐浓。几个朋友坐在一块喝茶聊天，越来越成为一种时尚。这时候，郭华昌一直在探讨着一种更加适合这种时代的茶庄经营方式。“开个茶艺馆如何呀？”一些经常在大城市跑的朋友告诉郭华昌。“对呀，茶艺馆！”郭华昌如获至宝，欣喜若狂。这一年，郭华昌对惠民东路一家茶庄进行改造，重新选址惠民西路，并扩大规模到约200平方米。楼下经营茶叶，楼上经营茶艺馆，走茶叶与茶艺结合的道路。这种茶叶经营方式也很快融入市场，受到了不少茶客的欢迎。现在，郭华昌的3家潮州茶庄，有两家是采取这种经营方式。
近年来，随着越来越多的茶庄进驻，新会茶叶行业竞争日益激烈。在利润的驱使下，以次充好、随意定价等开始充斥茶叶市场，茶商与茶客们开始了拉锯战，而在“潮州茶庄”，却推出了一种独特的“诚信小标签”：“感谢您购买潮州茶庄的茶叶，如有质量问题，请与本茶庄联系，我们将给予最满意的回复。”走进潮州茶庄，每一个小细节，都会让你体会到无限的人文关怀。
现在，郭华昌每年都会去参加茶叶博览会，汲取更多的知识，而在他的潮州茶庄，几乎每位员工都是一位小小茶艺师，都能表演一手漂亮的茶艺。对于未来，郭华昌还有着一个更大的目标：走出去!不过郭华昌说，走出去之前先要练好“内功”，以后的每一步才能走得更漂亮。