立顿红茶的创办人

让全世界的人都能喝到真正的好茶

立顿红茶的创办人汤玛士·立顿(1850-1931)出生在苏格兰中部的格拉斯哥，怙恃在镇上经营奶油及火腿零售店。汤玛士从小怀抱宏大理想，十五岁便从田园远渡重洋到美国创荡。汤玛士到美国后，了解到南方缺人手，就业机会多，他便到南部去做各种工作。

赴美的第三年，汤玛士成为纽约一家百货公司食品部门的助手，他在此学习到很多美式商店的管理技巧，而且因为智慧又勤快，很快成为紧张人物。汤玛士初到美国时，身上仅有8块美金，当1869年再回到家乡格拉斯哥时，己拥有500美元的蓄积。二十一岁的汤玛士在格拉斯哥经营起本身的食品事业，将美式经营体例和满腹的经营点子尽情发挥。到了1880年，他已拥有20多间食品分店。

随着食品生意的发展，汤玛士也热衷起红茶事业。因为红茶在当时是极为特别的饮料，在药店、五金行和咖啡屋才买得到。汤玛士是第一个决定让红茶能便于大众购买的人。他将“立顿”红茶与店里的火腿、培根、油等日常食品一路陈列出售。但是，茶经中心商多层的剥削后 ,价格并未便宜，为了让红茶能真正成为日常饮料，他直接向茶叶进口商购买，同时自行开发独特的品牌技术，创立了原味红茶。

不久，汤玛士发现红茶会因水质不同有口味上的玄妙差异，如适合曼彻斯特水质的红茶来到伦敦便完全走味，他于是让各地分店定期送来当地的水，再配合各地不同的水质创立不同的品牌，并且打着“与您家乡的水完善组合的立顿红茶”的口号。此外，汤玛士卖茶的体例也与众不同，曩昔茶叶都是秤重量出卖，立顿改变为小包装出卖,分l/4磅、l/2磅、l磅等不同重量的包装。经包装的茶既可保存茶叶风味，又可在包装袋上载明茶叶品质，让买者安心 。

汤玛士是一个绝佳的红茶行销人员，他深知英国人对红茶的喜好，更知道应以独特的行销手法来吸引买者。在英国的广告界他是个让人津津乐道的传奇人物，经营红茶不到一年，便明智地做出购买锡兰7000英亩茶园的决定。他经常有新奇而令人意想不到的点子出现。最独特的是，他始终在追求一种能直接向购买者诉求的宣传手法，因此赓续翻新宣传奇招，如在包装袋上画着锡兰当地采茶姑娘的姿态，并标明“从茶园直接进入茶壶”的字样。又如为了促销，竟然聘请了200人穿上中国服装做运动广告人，并印制二十多国语言的广告海报。

1892年，立顿在美国设厂，两年后，又在印度加尔各答设立分店。 1898年，汤玛士·立顿被女王授予爵位，并博得“世界红茶之王”的称号。 193l年，汤玛士·立顿于伦敦去世，最后安葬于田园格拉斯哥。由汤玛士奠定的基础，及后人秉承其求新求变的企业精神，今日以袋装红茶为主，行销全世界立顿，几乎成为红茶的代名词，活着界各个角落都能品尝到它的芳香 。