天下名茶话祁红

祁红是祁门功夫红茶的简称，主要产于安徽祁门县，它与印度的大吉岭、斯里兰卡乌伐一起被誉为世界三大高香名茶。祁红是在初制中经发酵工序加工成的茶叶，泡出的茶汤和叶底均呈红色。香味似水果，又蕴有兰花香，国际市场称其为祁门香。英国王室视其为“茶中英毫”和“群芳最”。1915年在巴拿马万国博览会上获金质奖章，30年代更是驰名中外，当时出口一担红茶，可获360两银子。

祁红问世，不过百年历史，以前祁门一带只产绿茶。清光绪元年，有个叫余干臣的黟县人，在福建做官后回籍经商，因图红茶厚利，先在至德县尧渡街上设立红茶庄，仿效闽红做法，试制红茶成功。第二年，又到祁门县西路的历口设立分庄，劝导茶农改制红茶，其后又设分庄于祁门闪里。与此同时，祁门南路的贵溪，有个胡元龙的本地人，因绿茶的销路不旺，仿制红茶成功；此后改制红茶遍及祁门城乡。

祁红的产地除祁门外，毗邻的石台、黟县，以及东至、贵池等地所产的工夫红茶统称“祁红”。煮一壶山泉水，将祁红冲泡于精致的茶具中，一面品味，一面观赏红艳艳茶汤和金黄色的共雾，可谓人生一大快事。