曾流行一时的“漱口茶”

古人没有口香糖，那么，饭后如何清除口中异味和齿间残渣呢？这里要说一说另一种被人们遗忘了的茶俗——漱口茶。《红楼梦》第三回写林黛玉进了贾府，当晚贾母在自己房内设便宴款待外孙女，便提到了漱口茶：“寂然饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来……(林黛玉)接了茶，早见人又捧过茶盂来，黛玉也照样漱了口。盥手毕，又捧上茶来，这方是吃的茶。”贾府是贵族之家，讲究特别多。黛玉家虽然也是饭后饮茶，但无以茶漱口之习，只好入乡随俗，“也照样漱了口”。《红楼梦》提到漱口茶的地方，还有第二十八回、第五十四回、第六十二回、第六十七回等处。可见，漱口茶在清代以前是一种在诗礼之家流行的高雅茶俗。

漱口茶的功用，《考槃余事》中讲得很清楚：“每食已，辄以浓茶漱口，烦腻既去而脾胃自清。凡肉之在齿间者，得茶涤之，乃尽消缩，不觉脱去，不烦刺挑也。”李时珍在《本草纲目》中也讲道：“惟饮食后浓茶漱口，既去烦腻而脾胃不知，且若能坚齿消蠹，深得饮茶之妙。”可见，饭后以茶漱口是一种讲究口腔卫生和口腔保健的科学方法。难怪那年元宵之夜，以贾母为首的太太小姐们吃完宵夜，“撤去残席，外面另设上各种精致小菜。大家随便随意吃了些，用过漱口茶，方散”(第五十四回)呢。