中国茶叶在英国的沉浮历史

英国掀起反对饮茶运动

茶在16世纪进入英国后在贵族之间得到流行，但茶普及到平民要等到18世纪。在这期间茶的推广应用遇到了很人的反对，反对饮茶的理由主要有两点，这两点的反对理由让人看起来感觉到很可笑，但也同时也反映了资本主义社会的本质是以经济利益为主导的残酷事实。

反对饮茶的第一点是饮茶有害于健康。在英国掀起反对喝茶运动，饮茶有害于健康的著名人物之一是约翰·卫斯理(John Wesley)。他是英国卫理公会的创始人，他利用自己饮茶的体会向自己的信徒灌输喝茶无论是从肉体来讲还是精神来讲都是不可取。他发表了《茶友的公开信》，信中主要描述了他29年前他在牛津大学的时候，有一天身体突然出现了中风现象，每天用完早餐后手就会不停地颤抖，当他戒掉早餐时喝的茶后，令人想不到是中风症状也就跟着消失了，后来他尝试着减少饮茶的数量，并在喝茶时多放入砂糖和牛奶，中风症状也会消失。他后来在伦敦也作了调查，发现爱喝茶人的容易导致体力和神经的衰弱。在这样的情况下他决定以身作则从自己开始戒茶。他并召集信众把茶戒掉，并把自己和信众一起节约下的钱捐献给贫困的人。但令人可笑的是他这样的博爱主义并没有坚持到底，晚年他在医生的建议下又喝起了茶，他并在每个星期日把卫理公会里的宣教士召集到自己的家里，在早餐时用瓷器大王专门为他做的茶壶给大家泡茶饮用，这些有头无尾的行动给他的禁茶运动打上一个很大的问号。

第二点反对饮茶的理由是茶阻碍了经济的发展。英国的农学者和经济学者曾这样提出谬论，喝茶的行为会浪费很多工作时间，无论是男性还是特别爱好茶的女性，他们为了饮茶忘记了做工。长期下去的话会使英国的工业法发展倒退，喝茶的时间如果都用到工作上的话经济会更加发达。还有饮茶会使体力衰退，不利于身体健康，所以提倡不要饮用茶。

对于茶的来讲有反对者，但同时也有赞美者，英国18-19世纪大诗人柯勒律治曾经写过这样的好诗句：“因为有茶喝要感谢上帝!没有茶的世界真是难以想像，没有茶的生活让人无法生活!我庆幸自己出生在有茶喝的世界”。这是英国诗人对茶叶最大的赞誉，和反对喝茶运动形成了鲜明的对比。

茶取代了英国的其他生活饮料

说起英国的饮食文化历史是非常浅显，饮食文化比起中国来讲晚了上千年，中国从5世纪起饮食文化便已经是很发达了。阿拉伯国家的饮食是从十一世纪开始发达，意大利饮食受阿拉伯饮食文化的影响十五世纪开始在调理法上做文章，法国也追其后从十六世纪开始下功夫研究饮食调理法。中欧的饮食调理法更是落后，那时候中欧的国家是以农牧食品为主，所以饮食不像现在的中欧料理，他们把养的农畜杀掉作为各种料理，因那个时候食品的保存主要是以盐为主，即使后来使用的很多香辛料也都是通过阿拉伯山商人从东南亚洲，印度进口倒卖过去的。著名的意大利亚画家列昂纳多·达·芬奇(1452年4月15日-1519年5月2日)所画的著名壁画《最后的晚餐》是世界众说周知的。作为将要升天的教主来讲，最后一次晚餐，在古时候那一定是很丰盛的，但从留下的画像来看，《最后的晚餐》里人物前面的料理好象很简单，更谈不上丰盛豪华了。按正常推理来讲画里面的服饰，料理，道具一定是以那个时候的生活为参照画成的。所以从这幅画上我们可以帮助我们了解到那时候的饮食生活情景，英国饮食文化作为意大利的后者所以就更落后了。

茶，咖啡，可可几乎在同一时代进入英国的，18世纪英国东印度公司在做咖啡的生意时被荷兰东印度公司占去先机，英国东印度公司不得不放弃咖啡的贸易，可可在英国受到欢迎，但作为主要供应国的牙买加在1727年发生了自然灾害，使所有的可可农园遭到了毁灭性的打击。英国为了经济贸易不得不在茶上面做文章，在降低关税的同时并大量进口茶叶，降低价格卖给消费者，茶很快在国民中得到普及，这样茶终于作为英国的主要饮料稳定下来，并随着英国向世界各国的侵略扩张普及到别的国家。