品茶是一种艺术

在闽南，不喝茶的人很少；而在安溪，不懂茶艺的人也很少。

安溪茶艺是一种示范性的表演，是要让品茶人了解乌龙茶，特别是名茶铁观音的沏茶技艺。它的冲泡过程非常讲究，是一门融传统技艺与现代风韵为一体的品茶艺术，有着极其浓郁的地方特色，它传达的是纯、雅、礼、和的茶道精神理念。

自1994年10月安溪第二届世界安溪乡亲联谊大会召开期间，安溪茶叶界蔡建明先生和文化界李波韵先生共同创作了《安溪茶艺表演》后，安溪茶艺进一步得到完善。

据了解，安溪茶艺首先是展示茶具。茶匙、茶斗、茶夹、茶通是竹器工艺制成的，茶匙、茶斗是装茶用的，茶夹是夹杯洗杯用的。而炉、壶、瓯杯以及托盘，号称“茶房四宝”，这主要是遵循本地传统加工而成。安溪茶乡有悠久历史的古窑址，在五代十国就有陶器工艺，宋朝中期就有瓷器工艺。这些不仅是泡茶专用，而且有较高的收藏欣赏价值。而用白瓷盖瓯泡茶，对于放茶叶、闻香气、冲井水、倒茶渣等都方便。紧接着便是烹煮泉水。沏茶择水最为关键，水质不好，会直接影响茶的色、香、味，只有好水好茶味才美。冲泡安溪铁观音，烹煮的水温需达到100℃，这样最能体现铁观音独特的香韵。煮好水后，接着要做的是“沐霖瓯杯”。“沐霖瓯杯”也称“热壶烫杯”。先洗盖瓯，再洗茶杯，这不但使瓯杯保持一定的温度，而且讲究卫生，起到消毒作用。

在烹煮泉水的同时，右手拿起茶斗把茶叶装入，左手拿起茶匙把名茶铁观音装入瓯杯，美其名曰“观音入宫”。等水开后，提起水壶，对准瓯杯，悬壶高冲，使茶叶随着水流旋转而充分舒展。然后，左手提起瓯盖，轻轻地在瓯面上绕一圈，把浮在瓯面上的泡沫刮起，然后右手提起水壶把瓯盖冲净，这叫“春风拂面”。安溪乌龙茶属半发酵茶，茶叶下瓯冲泡，须等待一至两分钟，这样才能充分地释放出独特的香和韵。冲泡时间太短，色香味显示不出来，太久会“熟汤失味”。斟茶时，把右手的拇指、中指夹住瓯杯的边沿，食指按在瓯盖的顶端，提起盖瓯，把茶水倒出，三个指称三条龙，盖瓯称为鼎，称“三龙护鼎”。紧接着，依次巡回均匀地把茶水斟入各茶杯里。斟茶时应低行，人们称之为“观音出海”，又称“关公巡城”。而“点水流香”，顾名思义就是斟茶斟到最后瓯底最浓的部分，要均匀地一点一点滴到各茶杯里，达到浓淡均匀、香醇一致，民间称为“韩信点兵”。

这样，便可以品饮茶了。品饮时，首先要观其色，就是观赏茶汤的颜色。名优铁观音的汤色清澈、金黄、明亮，让人赏心悦目。接着要细闻幽香，闻闻铁观音的香气，那天然馥郁的兰花香、桂花香，清气四溢，让您心旷神怡。最后是品啜铁观音的韵味。当你呷上一口含在嘴里，慢慢送入喉中，顿时会觉得满口生津，齿颊留香，六根开窍清风生，飘飘欲仙最怡人。

闲暇时，约上几个朋友，围聚而坐，一同赏茶、鉴水、闻香、品茶，每一个人都是参与者，一起领略茶的色、香、味之美，其乐无穷矣。