雨前龙井入喉香

深谙生活情趣而爱茶如命的明钱塘人许次纾，是《茶疏》一书中的作者，闲中和志同道合的朋友到产茶著名的龙井游玩。有一次，他在僧舍住了十多天，竟然甚么事情也不做，每天只爱泡龙井茶，品尝作乐。他乐不思蜀，离去时依依不舍的说了一句：“真想落发作龙泓的和尚，可以天天也茶水作伴。”

龙井以前叫作龙泓，位于杭州附近风篁岭南麓，清泉甚多。民间传颂的“雨前龙井”，就甚是清香。

“雨前龙井”是“谷雨”这个节气以前所采造的。通常谷雨之前，正是茶树“一叶一芽”的时候，俗称“称一旗一枪”，用来制龙井茶最为香醇。正如胡峰诗云：“玉髓晨烹谷雨前，春茶此品最新鲜。”

不过，谷雨后就变差了。龙井的茶农有句俗谚语“早采三天是个宝，迟采三天变成草。”便是因为茶叶的幼嫩有关。

我们到龙井游玩，不妨以虎跑泉的水来泡龙井茶，若能配合旧紫茶茶壶，则更能保持茶味。所谓“龙井茶叶虎跑水”，只有三者互相配搭一起，龙井茶才分外出味，余香不稍失。在香港用自来水泡，含有一些氯气味，且混浊不堪，当难与虎跑泉的水相比，但能找得旧壶与雨前龙井冲泡，虽然美中不足，亦堪称为闲情雅趣。