碧螺春产地东山镇茶之旅
寻茶_茶之旅——碧螺春
东山镇位于苏州市西南37公里，北纬31°～31°21”东经120°20’～120°35”古称“胥母”，也称“莫厘”，原是太湖中一个岛屿，早在隋唐之际，东山与陆地之水面宽约15公里，后因太湖冲积形成三面临水、一面临陆的半岛。今东山连同三山、余山等大小岛11个，面积96.55平方公里，人口5.17万，辖12个行政村，2个居委会，是国务院公布的国家级风景名胜区，江苏省历史文化名镇。
洞庭东山，沿岸水域水浅泥厚，滩荡湿地广阔，芦苇水草丛生。产地莫厘峰是人湖中第二峰，余脉起伏连绵，形成众多的山坞和低山丘陵、湖湾、洼地。其十质肥沃，气候温和，林木遍布，植被丰富。东山历史悠久，从三山岛古文化遗址中发掘证实，在公元前一万多年前的旧石器晚期，东山一带已有人居住，创造了远古文化。春秋时为吴王泛舟游观采食之地，秦时已经有集市’宋已形成规模较大的集镇。
东山因其有烟波浩渺的太湖，郁郁葱葱的果林，绵延起伏的山峦，蓝天碧空的白云，造就了大自然的钟秀灵气，吸引众多达官贵人、文人墨客在此休养生息，早存南北朝时，东山的人口与经济就相当发达。南宋初年，为避战乱，中原世家官宦、士族商人，纷纷迁到江南，定居东山者极多。他们“聚族而处，久成巷陌”，中原先进义化的涌入，使东山的经济、文化、社会组织产生裂变与整合。到明清之际，洞庭商人崛起，云集江左、湖广。明人归有光云：“洞庭人依山居，仅仅吴之一乡，然好为贾，往往天下所至多有洞庭人。”“钻天洞庭”称雄一时，他们从商贾起家，出现了“翁、席、刘、严”四大家族。从此东山人口日繁，人物日盛，经济日昌，至清宣统时人口已达5万。
东山镇气候温和，物产丰富。历史上形成山区以果茶为主，平原以粮田蔬菜为主，濒湖低地以蚕桑水产为主的农业结构，形成果、茶、粮、桑、菜、鱼六大经济体系，素有“花果山、鱼米乡、茶叶都”之誉。其它春秋战国就开始养蚕种果。唐宋时橘、茶作为贡品。碧螺春茶、白沙枇杷、细蒂杨梅、佛手银杏、白毛板栗闻名全国。东山的白鱼、白虾、银色被称为太湖三白。东山也是太湖莼菜的发源地。今日西湖莼菜的种源亦来自东山。元代蒙古羊随军入吴，后选育成湖羊，为我国稀有品种。当地农谚：“一年十八熟，四季花果香。”
东山镇历史文化底蕴深厚，历朝历代东山人重视文化教育，加上北方达官贵族、文人学者迁居东山，因而人才辈出，人文荟萃，出现一批军事、科技、教育、金融、文学、艺术、商业、医药方面人才，仪明清两朝出状元2人、探花1人、进士44人、知县府第以上官员149人，历代名人如唐武卫上将军席温，宋户部尚书叶梦得，明户部尚书文渊阁大学士王鏊，明医学家吴有胜(著《瘟疫论》)，明富商、人称翁百万的翁笾，清末民初在上海滩有金融世家席正甫、席锡蕃，棉纱大王金锡元。现代有中国科学院、工程院院士5名，作家唐人(严庆树)等。
古镇占地面积2.4平方公里。三面坏水，北边倚山，果林掩映，风景秀丽。镇中街巷纵横，井然有序，高楼低宅错落有致，宅第厅堂，依街巷而建。古镇主要街道早先为东北西南走向，东起张师殿，西至麦场头，全长1500余米。东西两端各保留500余米长的花岗岩条石铺设的古街，街道石板下为泄水沟。古街西侧有小巷38条，主街两侧和幽深的小巷中分布着明清建筑30多处，数量众多，规模宏大，其类型有宅第、民居、店铺、井亭、桥梁、古井、古水涧等；保护较完整的有楠木厅、凝德堂、瑞霭堂、绍德堂、诸公井亭、春在楼、裕德堂及花厅、松风馆、敦裕堂、秋宫第、文德堂、椿桂堂等。
东山民居既有庄重古朴的深宅大院，又有小巧玲珑的园林小筑，建筑装饰融砖雕、木雕、石雕于一炉，巧夺天工。古镇东北端有私家园林一座名启园；在马家底安仁里，还有一座私家小同名曲溪，为明代严公奕所构筑。该园引东山西南诸峰之水，绛秦家沟分流入园，沿溪皆文石，具有“曲水流觞”之意境。
古镇东街北侧山坞有雨花禅院，雨仡胜境，禅院后有“萃香泉”，泉水自石隙流出，终年不绝。阳春三月，煮泉烹碧螺春茶，其色、香、味更胜一筹。附近人家常到泉眼取水，煮泉品茗，以求延年益寿。此外镇上还有诸公井、柳毅井、响水涧等。
东山是太湖风景区的重要景区和旅游胜地，以茶果丛林，四季芬芳，山清水秀，古吴文化源远流长为著名旅游胜地。东山历史遗迹众多，现有九大景区，开放的景点有三十多处。其中：有巧夺天工称“江南独一楼”的春在楼(雕花楼)，有小桥流水、依山傍水、集姑苏园林特点于一体的启园，有“天下二堂半、东山独一堂”的古紫金庵宋塑十六罗汉，有称“十方丛林”、梁天监元年(公元502年)建的灵源寺，有风月无边的龙头山，有称“脉连莫厘七十二峰、波连五湖三万六千顷、山水风光尽可揽”的莫厘峰，还有明清古建筑约2万平方米的陆巷古村、融会古今吴文化的雨花胜境……东山共有22处省、市级文保单位。东山古泉、古桥、古村众多。现有古泉22眼，有冬不枯、夏不盈、形似人眼的海眼泉，有清白雨池的青白泉；全镇有从唐到清的古桥33座，遗留至今保存完好的，有后山石桥村，有始建于南宋的“震泽底定桥”，有元至正年间建的具区风月桥(今称渡水桥)，此桥全部石结构，三孔，长48米，高8.7米。当年两端桥堍石堤各长120余米，十分壮观。
东山现存150年以上名树古木36棵，其中1000年以上有6棵，分别是后山石桥村灵源寺遗址内的罗汉松，树龄约1400年，高20米，胸径1.3米；余山西湾4人抱古榆树，树龄约2000年；后山屯湾村的柏树，树龄约1000年，高15米，胸径1米；前山吴巷村高20米、胸径1.8米的银杏，以及东山镇殿前街上，相传是宋代种的古紫藤。
改革开放以米，东山镇注重保护古镇风貌，近年来修建了三山岛古哺乳类动物化
石遗址、雨花禅院、碧螺春茶园景区、陆巷明清古村、灵源寺和寒谷山观景大道等。镇上建有2万吨自来水厂、光缆电视、万门程控电话、13万伏输变电路、农贸市场和东山商城，有集娱乐、健身、休闲、品茗于一体的银湖苑、洞庭苑和东山国宾馆等，目前还建成镇至雨花胜境、绕镇路至陆巷古村、三山岛度假旅游等三条特色旅游、观光专线，年接待旅游观光者数十万人次。