日本茶
茶也是日本传统的大众化饮料,平均每10人中有8人饮茶。唐朝时期,日本僧人最澄在浙江天台山留学回国时,将茶种带到了京都比睿山。
后来的僧人荣西也在天台山研习佛法并修学茶艺,写成了著名的《吃茶养生记》,记录了南宋时期流行于江浙一带的制茶过程和点茶法,从而被誉为日本的“茶祖”。而之后的留学僧圆尔辩圆带回了径山茶的种子,种植在自己的故乡静冈县,茶风从此开始流传。
相比地大物博物产丰富的中国,日本虽然也是茶叶大国之一,但品种和类别明显少了很多。这与岛国国土面积和生长环境有关, 且多为丘陵地貌,气候温暖,降雨量丰富 约60万户茶农,种植面积达5万公顷 分布8个县,具有代表性的是静冈、鹿儿岛、三重,其中静冈产量最大 每年4月底采摘,可手工制作,也可机械化生产。
日本茶的分类方式大致分为下列几种:
玉露
作为日本茶中最高级的茶品,据说一百棵茶树里也有可能找不出一棵来生产玉露,可见对茶树要求之高。在发芽前20天,茶农就会搭起稻草,小心保护茶树的顶端,阻挡阳光,使得茶树能长出柔软的新芽。将嫩芽采下,以高温蒸汽杀青后,急速冷却,再揉成细长的茶叶。玉露的涩味较少,反而甘甜柔和,茶汤清澄,有着不食人间烟火的仙气。
抹茶
抹茶的栽培方式跟玉露一样,同样需要在茶芽生长期间将茶树遮盖起来,以防叶绿素流失,增加茶叶的滋味。采摘下来的茶叶经过蒸汽杀青后直接烘干,接着去除茶柄和茎,再以石臼碾磨成微小细腻的粉末。抹茶兼顾了喝茶与吃茶的好处,也常用作茶道,此外它浓郁的茶香味和青翠的颜色使得很多的日本料理、和果子都会以之作为添加的材料。
煎茶
是日本人最常喝的绿茶,产量约占日本茶的八成。采自茶树顶端的鲜嫩茶芽,首先以蒸气杀青,再揉成细卷状烘干而成。成茶挺拔如松针,好的煎茶色泽墨绿油亮,冲泡后却变得鲜嫩翠绿起来。茶味中带少许涩味,茶香清爽,回甘悠长。一般煎茶的蒸制时间约为30秒,超过30秒的叫做“深蒸煎茶”,茶叶中的苦涩味道会比一般煎茶少。
番茶
番茶用的是茶芽以下,叶子较大的部分。此外,除了春天采摘的新叶外,夏秋收采的所有茶叶,不论是茶芽还是较大的叶子,都只能叫做番茶。茶叶经过蒸汽杀青后,在阳光下晒干或者是烘干,再将茎梗分拣出来。番茶的颜色较深,因为是大叶茶,茶味偏浓重,所含咖啡因比玉露少,不会影响睡眠。
粉茶
粉茶与抹茶有着根本的区别,首先选择的茶芽就有不同,其次抹茶是经过石臼碾磨得来的细幼粉末,而粉茶则是制作煎茶时所剩余的茶叶碎,比起煎茶来,因为已经成粉末状,故而能更快地出味,在短时间内就可以泡出味道浓郁的绿茶,但香气略微逊色于完整的茶叶。多用来做茶包,或平时的茶饮。
焙茶
又叫烘焙茶,番茶用大火炒,直至香味散发出来,这是唯一用火炒的日本绿茶。焙茶因为炒过,故茶叶呈褐色,苦涩味道已经去除,带有浓浓的烟熏味,暖暖的香气是适合寒冷天气的茶饮。但毕竟是绿茶,三泡过后香味已经走远,茶汤的滋味也转淡。因为焙茶容易浮在茶汤表面,建议用带有滤网的茶壶冲泡,方便饮用。
玄米茶
将糙米在锅中炒至足香,混入番茶或煎茶中,就是玄米茶了。冲泡的茶汤米香浓郁,而且一茶一米相映成辉,倒也有趣。在口味上有着炒米香,掩盖了些茶叶的苦味和涩味,而且喝着喝着还能品出爆米花的味道。很容易被人接受,也方便在家中自己制作,所以在日本乃至整个亚洲它都是很流行的茶饮。
喝茶可以养生,品茶可以养性。有机会可以品尝一下日本茶不同的味道。
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